Tous les citoyens doivent recevoir une éducation numérique et informatique, tout au long de leurs scolarité, du primaire au secondaire : cette idée fait aujourd’hui largement consensus, comme en témoignent plusieurs rapports produits récemment. Mais que doit-on enseigner et de quelle manière doit se faire cet enseignement ?

Notre préconisation est donc double : renforcer l’attention donnée à la modélisation dans l’enseignement informatique et ne pas réduire sa finalité à la science informatique elle-même.

L’enseignement de l’informatique doit passer par un décloisonnement des disciplines. Une partie des critiques que la communauté des acteurs du numérique porte sur l'enseignement numérique a trait à la trop grande segmentation et spécialisation des domaines de connaissance.

Donner un socle pratique fondé sur les projets et l’apprentissage collaboratif est une façon de répondre à ces objections. Mais avant tout, l’enseignement de l’informatique doit passer par un décloisonnement des disciplines en introduisant, par exemple des cours de physique sur la technologie informatique, où en s’intéressant aux données, à leur sémantique et aux nombreuses questions relatives à leurs usages : volume, pérennité, respect de la vie privée et de la propriété, distribution, copie…

L’informatique joue un rôle transverse d’intégration. Cette contribution fondamentale à l’activité humaine du 21ème siècle exige que la science informatique ne soit pas restreinte à une vision logicielle et matérielle, mais embrasse une ambition systémique et une approche pluridisciplinaire, dans la pratique comme dans l’enseignement. Ce décloisonnement nécessaire a également un impact sur les critères de recrutement des professeurs.

Un bon enseignement informatique est fondé sur l’expérimentation, la pratique et la maîtrise des outils. Le rôle de l’outil devient le plus important, les innovations dans ce domaine naissent d’un niveau élevé de maîtrise des outils qui n’est rendu possible que par une pratique assidue. Il faut développer à l’école un apprentissage actif, collectif et pratique.

L’Académie des technologies recommande de généraliser dès l’école primaire puis dans l’ensemble du cursus: collège, lycée, supérieur, un enseignement plus concret et plus engageant, une nouvelle pédagogie active apte à former des élèves qui seront des citoyens éclairés et des acteurs de l’innovation.

De ce point de vue, les cours en ligne ouverte et massifs (MOOC’s), qui ne sont pas de simples cours filmés en ligne, mais construisent un réseau social d’étudiants qui s’apprennent les uns les autres, constituent une formidable méthode alternative, qu’il faut développer, à l’instar de la Khan Academy, cours de mathématiques qui font partie de la culture pédagogique aux Etats-Unis.

Pratiquer l’informatique est une école de pensée et une école de vie. Il y a beaucoup à apprendre de la mise au point incrémentale, du cycle d’essais et de détection des erreurs. La pratique de ces notions est, pour les enfants comme pour les adultes, fondamentale pour assimiler des réalités et des concepts complexes, comprendre et raisonner, mesurer les risques et opportunités, toutes choses qui forment le socle de la responsabilité sociale, indispensable au progrès.

Ce type d’apprentissage a également un impact sur les méthodes d’évaluation des élèves.

La commission conclue que « la proposition d'introduire un enseignement d’informatique à tous les niveaux de l'enseignement général semble la meilleure que l'on puisse faire pour lutter contre la désaffection des jeunes pour la science et la technologie, leur donner le goût de faire et leur ouvrir le chemin de l'innovation ».