JV : Hard West, Et pour quelques onces d'or de plus.

Bien que je passe mon temps à dévorer des jeux vidéo, on pourrait penser que je fais partie des blasés que plus rien n’étonne, Et bien non, je m'émerveille toujours à chaque jeu auquel je joue, et la même question revient sans cesse : « mais où ont-ils été cherché tout ça ». Le concept de Hard West va vous étonner et ravira les fans de stratégie au tour par tour. Une initiative à saluer ici.

Dans mon fort intérieur, pour moi, le western c’est « spaghetti » et pas polonais, mais le grand art de ces développeurs-là, c’est l’innovation qu’ils ont mis dans leur jeu. Un agréable mélange des westerns tels qu’on les connaît avec un soupçon des « Mystères de l’Ouest », tout un programme.

Un pari très osé de CreativeForge et de Gambitious de proposer un jeu de stratégie au tour par tour se déroulant dans l’univers du western où les John Wayne, James West et autres Josey Wales (oui le Harris Callahan de l’ouest pour les incultes), ont marqué leur empreinte en lettre de feu et qui restent de nos jours des étalons.

Mais à ce fait, je dois y rapprocher ce que Kacper Szymczak, (nom imprononçable pour le Français que je suis), Lead Designer sur Hard West, me confiait justement à ce propos :

« L’ampleur de Hard West et son scénario passionnant vont surprendre pas mal de monde. Le jeu est complexe, avec des choix et des conséquences poussés.» et « Créer un jeu est un processus versatile, où un changement en amène souvent un autre. Quelques ajouts de dernière minute ont révélé de nouvelles possibilités d’amélioration ».

Hard West est donc un western tactique au tour par tour à l’ambiance ambivalente, entre vieilles rengaines de l’ouest et forces mystiques tirées d’un culte ancien. Alors les méchants et les Sciences–occultes ne vous font pas peur, et bien, chargez vos Colt et autres Remington de calibre 44, sans oublier votre seconde chance, un Smith & Wesson en Cal. 36. On ne sait jamais, : « deux précautions valent mieux qu’une » me disait mon maître.

La vengeance est un plat qui se déguste froid et d’une implacable justice sauvage. Tout un chacun dans l’Ouest, aspire à une vie tranquille et sereine, mais il y a toujours des forces malveillantes pour nous rappeler que : « Si vis pacem, parabellum » et que : « pour vivre heureux, il faut vivre armé » renchérissait mon maître à mon égard.

C’est donc dans le Weird Wild West imaginé par CreativeForge Games que se consume la tragédie d’un homme, furieusement déterminé à faire pleuvoir des gerbes de plomb pour distiller sa rédemption, le sang appelle le sang et la cruauté envers ceux qui ont apporté le malheur et la désolation..

Vous incarnez Warren en quête d’une pseudo-rédemption et terriblement marquer par un drame cruel et inhumain, Sa femme a été kidnappée et décapitée par des hommes peu scrupuleux et avides de richesses. Cette tragédie affecte Warren et le consume d’un feu dévorant.

Aux bords de la folie, Warren entreprend de rendre sa propre justice. La vengeance, c’est tout ce qui lui reste dans un monde hostile où s’évanouissent les certitudes. Une seule vérité s’impose alors : la mort n’est que le cadet de ses soucis, sa marque de fabrique.

Warren s’aventure dangereusement dans les tréfonds de l’âme humaine, en quête d’une impossible rédemption. Cerné par des forces mystiques, il va devoir assumer les conséquences hasardeuses de ses choix passés, présents et futurs. L’horizon, c’est un duel contre la mort elle-même. Difficile de savoir qui hante l’autre, dans ce conte ésotérique qui se répand bien au-delà de la compréhension humaine.

Voilà la trame dans laquelle vous allez évoluer au fil de très nombreuses missions, plus terrifiantes les unes que les autres où la poudre sert d’interlocuteur aux palabres inutiles contre ceux qui ne veulent rien entendre. D'ailleurs entre-nous, je crois que la diplomatie doit s'exercer avec un flingue dans la main.

Si vous avez l’habitude de jouer à des jeux tactiques, alors Hard West a été pensé et fait pour vous, pour vous transporter dans un univers peu exploité, les mystères de l’Ouest. Ce jeu là, se veut aux antipodes de ce que vous avez l’habitude de côtoyer.

Des époques médiévalo-héroiques ou fantastique voire même de Sciences-Fiction où les épées et sorts sont les armes de la rédemption, voire même des fusils d’assaut laser pour les épopées futures, ici ce sont les Colt et autres revolvers qui aboient et qui font la Loi.

Même si vous êtes un aguerri des jeux de tactique au tour par tour, je vous encourage à faire le tutorial, c’est court et très instructif, vous découvrirez quelques subtilités du gameplay du jeu et vous découvrirez le reste sur le terrain même et de nombreuses subtilités vont vous étonner, ainsi dans le cadre des combats, vous aurez la possibilités de renforcer votre puissance de feu avec des tirs doublées ou d’utiliser la technique du ricochet si vous ne voyez pas la cible.

Si vous avez joué avec passion à la série des Xcom, alors vous n’allez pas être déçu, le mécanisme du jeu est un clone de Xcom, tant par le fond que sur la forme. La notion de « bouclier » plus ou moins protecteur suivant le décor est à l’honneur, alors entre planque totale et semi-découverte, prenez garde à vos ennemis et jouer du revolver pour défendre la veuve et l’orphelin tout en ayant à l’esprit que c’est la vengeance qui vous motive.

Hard West apporte sa contribution au genre, en ajoutant une petite part de RPG avec l’ajout de compagnons et d’armes nouvelles. A l’origine vous vous mettez dans la peau d’un prospecteur d’Or, car le nerf de la guerre, c’est l’Or et il vous en faudra pour avancer dans vos travaux de constructions et pour acheter du matériel.

Comme dans les RPG, la partie "upgrade" du personnage n'a pas été oubliée. Les marchands vendent des armes et des talismans, sorte de potion magique à l'instar des potion de santé et de mana dans ce type de jeu. Sans oublier le fait que vous pourrez habiller vos compagnons d'armes et de potion.

Alors choisissez les "pétoires" les plus adaptés à votre quête destructrice pour faire mordre la poussière aux bandits qui vous ont poussé dans cette situation de désespéré. N'oubliez pas d'user de caches du décor pour vous protéger face aux hordes de bandits armés jusqu'aux dents et en ayant toujours à l'esprit de protéger vos compagnons.

Dans cette partie du jeu, j'aurais bien aussi aimé avoir un peu plus d'options tant en offensive qu'en défense, à l'instar du tir de surpression, de l'état de vigilance, etc. Ici, vous aurez de nombreuses options de tir, toutes plus réjouissantes les unes que les autres, comme le tir en rafale ou le tir ricochet.

L’enfer de Hard West est pavé de quarante missions pleines d’hommes de main, de fanatiques et autres cannibales à dessouder avec sang-froid et sans état d'âme. Pour déjouer les plans d’un culte ancien et faire résonner sa vengeance, Warren devra assumer les lourdes conséquences des décisions prises au cours de son épuisant périple.

Hormis le coté tactique et combat du jeu, tout au long des différents niveaux, vous devrez faire des choix cruciaux qui auront une influence sur le déroulement de votre aventure et sur vos finances, un peu comme à la bourse, ce n'est pas toujours du "gagnant-gagnant" et le risque d'y laisser des plumes (sans mauvais jeu de mots) est d'autant plus grand que la décision s'avère cruciale.

Pour vous aider dans votre course, avec l’aide de vos alliés et des cartes de poker amassées au cœur de l’action, vous pourrez créer de nouvelles compétences utiles en offensive et en défense, et faire évoluer un arsenal pléthorique d'armes à feu, toutes plus invraisemblables les unes que les autres, du six-coups de base aux prototypes les plus fous de l’époque.

Quant aux cartes de poker amassées lors des bonus, vous les affecterez dans votre barre personnelle de compétences, lisez attentivement leur caractéristiques et utilisez les sans modération. Si vous êtes un joueur de poker, alors vous pourrez combiner des cartes pour obtenir des paires, des brelans, des carrés, des quintes, etc. Ainsi vous apporterez un bonus à votre personnage.

Mais rappelez-vous que le Destin se veut immuable, vous pourrez faire ce que vous voulez, si vous devez mourir, alors vous mourrez, comme dans le chapitre " Fait comme un rat".

Ne cherchez pas à rejouer ce scénario une fois la poussière mordue, le script est ainsi fait, que la main du destin à écrit dans le grand livre de la vie, la date et l'heure de votre mort. Mais on se rassurera, l'outre-tombe vous réserve une surprise et vous continuerez votre quête assoiffé de vengeance.

Vous alternerez entre les deux principaux personnages, soit entre le père et le fils, même famille, et d'autres étrangers, même combat et comme toujours dans les RPG, au cours de vos aventures, vous aurez la possibilité d'enrôler des compagnons contre quelques dollars de plus ou juste par reconnaissance lors d'un sauvetage.

Quelques énigmes viendront chatouiller vos méninges et leur résolution, vous ouvriront les voies de la rédemption. Alors, à défaut de revolver, sortez vos crayons afin de noter les détails pouvant vous aider à résoudre les fermetures de portes (enfin de voies).

Hard West se veut donc une belle surprise pour les joueurs aimant les jeux tactiques, l'ambiance western, le coté ésotérique et mystiques,  les combats au tour par tour, des graphismes soignés, une musique d'ambiance et une narration  au top, contribuent à l'immersion totale, même si le jeu a eut tendance à vous donner tous les atouts en mains, contrairement aux méchants qui traînent leur misère.

Mais il ne faudrait pas croire que Hard West s'aborde la fleur au fusil et la pâquerette aux lèvres, il vous faudra préparer vos actions tactiques, sous peine de le payer de votre sang, réfléchir aux choix à faire, même si certains de ceux-ci sont immuables, on ne change pas le destin.

Belle plongée dans les mystères de l'ouest, où les six-coups côtoient de puissantes forces mystiques, que ce Hard West, on en attend alors davantage, des DLC ou une suite, car ce premier chapitre vaut son pesant d'Or et de balles. Dommage qu'à chaque changement de chapitre, il faut tout recommencer depuis zéro, tant par les armes que pour les pouvoirs.

Quant on sait aussi que derrière cette fable fascinante se trouvent CreativeForge, le scénariste Haris Orkin (Company of Heroes 2, Dying Light, Call of Juarez) et le compositeur Marcin Przybyłowicz, que l’on connaît pour son travail sur The Witcher 3 : Wild Hunt, il ne fait aucun doute que votre vidéo-ludothèque s'en enrichira..

Hard West est disponible, une version collector regroupant la bande originale du jeu, un art book et une bande dessinée numérique étant également proposée à 24,99 €.

Une mention particulière pour la voix du narrateur et le fond sonore qui agace et qui fascine comme une rengaine mélancolique et transporte le joueur pour le noyer dans l'océan des ténèbres..!