Google met à la disposition de tous, gratuitement, l’application NotebookLM, un outil révolutionnaire qui pourrait bien changer la façon dont étudiants, chercheurs et professionnels gèrent leurs recherches et synthèses d’informations. Développée par Google, cette application est une grosse surprise, souvent négligée, mais dont le potentiel est considérable. Présentée initialement en 2023 comme un support pour la recherche académique, elle est désormais accessible à l’ensemble des utilisateurs, aussi bien sur smartphone Android que sur appareils iOS.
Un outil pour synthétiser et analyser plusieurs sources d’information
Ce qui distingue NotebookLM, c’est sa capacité à aider ses utilisateurs à recueillir, résumer ou analyser des données provenant de divers types de contenus. Que ce soit des fichiers PDF, des liens vers des vidéos YouTube, des fichiers audio, ou encore des pages web, l’application se montre particulièrement utile pour gérer ces différentes sources. Contrairement aux chatbots généralistes tels que Gemini ou ChatGPT, NotebookLM ne travaille qu’avec les données que l’utilisateur lui fournit. Elle se distingue aussi par sa rigueur : elle cite systématiquement ses sources, ce qui constitue une différence essentielle pour garantir la crédibilité de ses réponses. Malgré quelques défauts, notamment une interface qui n’est pas la plus intuitive parmi celles proposées par Google, une fois familiarisé avec son fonctionnement, cet outil s’avère très pratique pour les étudiants, journalistes, chercheurs ou professionnels en tous genres.
Organisation en blocs et gestion des sources
Les blocs et les sources. Comme son nom l’indique, l’application fonctionne autour de « notebooks » ou « carnets ». Chacun d’eux est construit à partir de sources sélectionnées par l’utilisateur. On peut importer toutes sortes de fichiers : PDF, sites web, transcriptions audio, documents Google Docs, liens YouTube ou même simplement du texte copié-collé. Sur smartphone, les sources disponibles sont quelque peu limitées comparés à la version web, mais suffisent pour commencer. Une fois le contenu chargé, l’intelligence artificielle le lit, l’analyse, l’organise et en extrait des informations pour répondre à des questions précises. Si l’on souhaite connaître le concept essentiel d’un document, il suffit de demander un résumé ou un plan, et l’application répond en indiquant d’où proviennent les informations, avec des citations numérotées, cliquables et facilement vérifiables.
Chaque carnet dispose de deux onglets principaux : « Sources », où l’on gère ses ressources, et « Chat », pour dialoguer en langage naturel. Par défaut, les carnets sont nommés automatiquement, mais il est possible de leur donner un nom personnalisé ou de les classer selon sa propre organisation mentale.
Création automatique de podcasts à partir de vos sources
Podcasts générés automatiquement. Mais l’un des aspects les plus innovants de NotebookLM, c’est sa capacité à créer un podcast à partir des sources que vous lui fournissez. La machine synthétise le contenu recueilli dans une conversation vocale réaliste entre deux voix artificielles, qui expliquent et détaillent les éléments importants. Pour activer cette fonctionnalité, il suffit de cliquer sur « Audio Overview » dans l’interface « Chat » ou de se rendre dans l’onglet « Studio » puis de sélectionner « Generate ».
La génération du fichier audio demande généralement quelques minutes. Pendant ce temps, l’utilisateur peut continuer à utiliser l’application ou passer à autre chose. Une fois le podcast prêt, il peut être écouté directement dans l’application, téléchargé ou même devenir interactif : en cliquant sur « Interactive », on peut intervenir en posant des questions en voix ou en recevant des réponses en temps réel. C’est comme si l’on assistait à un talk-show animé par l’intelligence artificielle.
Les nouveautés à venir
Des outils en cours de développement. Actuellement encore en phase de développement, la version web de NotebookLM offre déjà plus de fonctionnalités que la version mobile. Par exemple, il est possible, d’un simple clic, de générer des fiches de résumé, des chronologies, des FAQ ou des briefs automatiques sur un sujet donné contenu dans les carnets. Cela en fait un outil particulièrement pertinent pour préparer des examens, élaborer des rapports ou concevoir des contenus pédagogiques.
Google a également annoncé l’arrivée prochaine de nouvelles fonctionnalités, comme des panoramas vidéo ou des visualisations interactives. La plupart de ces outils restent gratuits pour la majorité des utilisateurs. Néanmoins, ceux optant pour un abonnement « AI Premium » à 20 dollars par mois bénéficieront d’un accès à davantage de sources et d’un usage prolongé des ressources, ce qui leur permettra de gagner encore plus de temps et d’efforts dans leurs recherches.
