Une organisation à but non lucratif a restauré une base de données sur les coûts des catastrophes naturelles supprimée par Trump : des dégâts atteignant un montant record au premier semestre.
En mai dernier, l’administration Trump a supprimé une base de données fédérale qui, depuis 1980, répertoriait les catastrophes climatiques les plus coûteuses économiquement ayant touché le territoire américain. Le « coup de gomme » n’a toutefois pas pu effacer les événements climatiques extrêmes, qui, au cours du premier semestre de 2025, ont représenté, pour les États-Unis, un montant record de dommages.
Climate Central, une organisation non lucrative engagée dans la recherche scientifique et la diffusion des connaissances sur la crise climatique, a publié l’information. Le groupe a sauvegardé ces données fédérales de l’oubli et a publié sur son site une version mise à jour de cette même base de données.
Au bénéfice des citoyens
Comme le rappelle un article sur The Verge, l’effort de Climate Central est l’un des nombreux « actes de rébellion » accomplis ces derniers mois par la communauté scientifique américaine face aux tentatives de sabotage de la science par l’administration actuelle du pays.
Des chercheurs privés de financement et sans emploi ont travaillé sans relâche pour conserver à l’abri de l’oubli des informations essentielles pour la santé, la sécurité et le quotidien des citoyens: dans ce cas précis, la base de données supprimée aidait les décideurs dans la planification urbaine, informait les habitants des zones vulnérables et orientait les efforts d’adaptation des bâtiments et autres infrastructures face aux catastrophes naturelles.
Le début le plus coûteux de l’histoire
Au cours des six premiers mois de 2025, le coût total des catastrophes climatiques liées au climat aux États-Unis s’est élevé à plus de 100 milliards de dollars (plus de 86 milliards d’euros), soit la première moitié de l’année la plus coûteuse jamais enregistrée.
Les dégâts causés par les incendies qui ont ravagé Los Angeles en janvier ont coûté plus de 60 milliards de dollars (plus de 51 milliards d’euros) et le reste du coût provient des tornades, des inondations et d’autres événements liés à des précipitations intenses, pour un total de 101,4 milliards de dollars de dommages dus aux catastrophes climatiques entre janvier et juin 2025. Au cours du premier semestre, les événements individuels ayant provoqué des coûts supérieurs à un milliard de dollars, condition indispensable pour être inclus dans la base de données, ont été 14.
La comparaison avec le passé
Le nombre moyen de catastrophes les plus coûteuses d’un milliard de dollars est passé de 3 par an dans les années 80 à 19 par an au cours des dix dernières années. Compte tenu de l’inflation, dans les années 90 on dépensait des dizaines de milliards de dollars par an pour réparer les catastrophes climatiques; l’année dernière (l’ensemble de 2024) on est arrivé à 182,7 milliards de dollars (plus de 157 milliards d’euros). Les dépenses totales pour 2025 seront mises à jour en janvier 2026.
Excès de chaleur
L’augmentation des catastrophes climatiques est liée à l’excès de chaleur provoqué par les émissions de CO2 et de méthane des activités humaines.
Des océans trop chauds accélèrent les ouragans, les rendant beaucoup plus intenses très rapidement; des sécheresses prolongées fournissent le carburant pour les incendies, l’air trop chargé d’humidité provoque des pluies plus longues, soudaines et extrêmes. Une part minoritaire des dommages calculés est toutefois due au fait que de plus en plus de personnes vivent dans des zones vulnérables aux catastrophes climatiques (par exemple près des côtes).
