Être un petit « génie » n’assure pas un avenir brillant : selon une étude sur 35 000 trajectoires, seul 10% des enfants prodiges restent au sommet à l’âge adulte.
Qui est déjà un génie ou un champion enfant deviendra-t-il le prochain Einstein ou Maradona ? Pour répondre, le psychologue David Feldon, de l’Université d’État de l’Utah, a examiné les carrières de 35 000 personnes parmi les grands athlètes, les scientifiques, les musiciens et les joueurs d’échecs : « 90% d’entre eux, enfants, n’étaient pas exceptionnels dans le domaine où ils ont brillé à l’âge adulte, et ils avaient expérimenté de nombreuses activités différentes avant de trouver celle d’excellence », a-t-il expliqué dans Science. « En moyenne, seulement le 10%, qui grimpe à 18% pour les athlètes, de ceux qui obtiennent de grands résultats dès l’enfance, restent au plus haut niveau aussi à l’âge adulte. »
Tante esperienze contano di più
Les caractéristiques typiques des jeunes « génies » ou champions, comme la spécialisation précoce, les progrès rapides et la pratique intensive dans une seule discipline, sont souvent rares ou absentes dans les histoires de ceux qui réussissent à l’âge adulte.
« Il semble qu’une expérience plus variée et moins obsessionnelle pendant l’enfance favorise des capacités d’apprentissage plus flexibles, qui aident ensuite les personnes à trouver l’activité dans laquelle elles brillent à l’âge adulte. De plus, des charges d’entraînement moins intensives réduisent le risque de burn-out, de blessures et d’abandon prématuré », conclut Feldon.
Pousser trop fort les prétendus « génies » ou champions précoces, risque en somme de nous faire perdre de nombreux talents à l’âge adulte.
