Feuilles composées : définition, types et exemples

Les feuilles sont des organes latéraux qui s’insèrent sur les nœuds de la tige, présentent une forme laminaire, une croissance limitée et sont spécialisées dans le processus de photosynthèse. Dans la description botanique d’une feuille, elles peuvent être classées en différents types tels que, par exemple : types de feuilles selon leur forme, selon la disposition des nervures dans le limbe, selon la division par rapport au bord ou à la lamelle, la surface ou la texture de la lamelle, l’insertion de la tige avec la lamelle, entre autres.

L’une de ces classifications est associée au nombre de lamines, c’est‑à‑dire à la portion laminaire de la feuille dans laquelle on peut distinguer une face supérieure et une face inférieure et des parties comme un apex (pointe), une base en contact avec la tige, un bord et les nervures. Sur cette base, les feuilles peuvent se diviser en simples et composées; ci‑dessous, nous vous expliquons leurs différences.

Differénce entre feuilles simples et composées

Les feuilles peuvent être classées de diverses façons, par exemple selon leur nombre de lamines en simples et composées.

• Feuilles simples : ce sont celles qui présentent une lamina unique, entière ou partiellement découpée, mais ces coupures ne forment pas de pièces indépendantes. Une feuille simple comprendra une base foliaire, un pétiole (qui peut être absent et, dans ce cas, la feuille est sessile ou applanata) et une lamina ou limbe.
• Feuilles composées : ce sont celles qui possèdent plus d’une lamina et qui forment des pièces indépendantes appelées folioles. Une feuille composée sera formée du pétiole qui relie à la tige le rachis, un rachis primaire (il peut exister des rachis secondaires ou tertiaires selon la morphologie de la feuille), un limbe constitué des différents folioles, des pétinules (s’ils existent) soutenant chacun des folioles.

Ici, vous pouvez découvrir Comment identifier les arbres à partir des feuilles.

Les feuilles composées peuvent être classées en différents types :

Pinnée ou pinnatiséquée

On appelle feuille pinnée lorsque les folioles s’insèrent de chaque côté du rachis ou axe. Elle peut également être :

• Paripinnée : lorsque l’on trouve à l’apex du rachis ou de l’axe deux folioles.
• Imparipinnée : lorsque l’on trouve à l’apex du rachis ou de l’axe un seul foliolo.
• Oppositipinnée : lorsque les folioles se trouvent en face l’un de l’autre le long du rachis ou axe.
• Alternipinnée : lorsque les folioles se succèdent de manière alternée de part et d’autre du rachis ou axe.

Bipinnée ou bipinnatisée

On dit qu’une feuille composée est bipinnée lorsque les folioles, à leur tour, sont pinnés (ils deviennent des folioles), ce qui signifie qu’il existe un rachis ou axe principal et deux ou plusieurs rachis secondaires sur lesquels s’insèrent les folioles. Les folioles sont aussi connus sous le nom de pinules; par conséquent, un rachis secondaire avec ses pinules constitue une pinna.

Palmatisée ou digitée

Une feuille est classée comme palmatisée lorsque les folioles sont disposés de manière radiale à l’extrémité du pétiole. Le rachis est pratiquement invisible car il est contracté.

Trifoliées

Une feuille est trifoliée lorsque, comme son nom l’indique clairement, elle présente trois folioles.

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Dans la nature, il existe divers exemples de plantes présentant des feuilles composées; voici quelques descriptions :

Trèfles

Les trèfles sont des espèces qui possèdent des feuilles composées; certaines d’entre elles peuvent comporter 3 folioles et d’autres 5 ou plus. Parmi les espèces présentant 3 folioles, on compte :

• Trèfle blanc (Trifolium repens)
• Trèfle rouge (Trifolium pratense)
• Trèfle odorant blanc (Melilotus albus)
• Trèfles odorants jaunes (Melilotus albus et Melilotus officinalis)
• Luzerne (Medicago sativa)
• Lupuline ou mielgue noire (Medicago lupulina)

Parmi les espèces qui présentent 5 ou plus folioles nous trouvons :

• Trèfle à coronules (Lotus corniculatus)
• Lotus (Lotus tenuis)
• Vicia (Vicia sp)

Caroubiers

Les caroubiers, arbres appartenant à la famille des légumineuses, présentent des feuilles composées. Par exemple, le caroubier blanc (Prosopis alba) et le caroubier noir (Prosopis nigra) possèdent des feuilles bipennées et chacune des pinules contient entre 25 et 40 folioles.

Mimoses

Mimosa est un genre de plantes appartenant à la famille des légumineuses qui compte une grande diversité d’espèces présentes dans les deux hémisphères. La plupart d’entre elles présentent des feuilles bipinnées. Voici quelques exemples :

• Mimosa pudique (Mimosa pudica)
• Mimosa pigra (Mimosa pigra)
• Mimosa borealis
• Mimosa albida
• Mimosa arenosa

Légumineuses

De nombreuses légumineuses comestibles présentent des feuilles composées. Par exemple :

• Soja (Glycine max)
• Lentille (Lens culinaris)
• Haricot (Phaseolus vulgaris)
• Pois (Pisum sativum)
• Fève (Vicia faba)

Acacias

Les acacias forment un genre d’arbres qui, comme les exemples précédents, appartiennent à la famille des légumineuses et présentent des feuilles composées. Parmi eux, on retrouve :

• Acacia argentée (Acacia dealbata)
• Acacia noire de Tasmanie (Acacia melanoxylon)
• Acacia trinervis (Acacia longifolia)

Le monde des plantes est très vaste et varié, c’est pourquoi nous vous invitons à continuer à découvrir quels autres exemples de plantes présentent des feuilles composées. Maintenant que vous avez découvert ce que sont les feuilles composées, leurs types et leurs exemples, nous vous conseillons de lire cet autre article sur les Parties d’une feuille et leurs fonctions.

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