Tout a son temps: l’un des principes fondamentaux de la pédagogie. Voyons comment l’appliquer à l’usage de la technologie chez les jeunes enfants.
Les étapes de la vie doivent être respectées et voici donc quelques repères opérationnels pour affronter les défis que le numérique nous pose en ce qui concerne les tout-petits. Parmi les nombreuses indications opérationnelles qui ont été données aux parents ces dernières années, je partage pleinement celles exposées récemment par le psychiatre et psychanalyste Serge Tisseron, chercheur à l’Université de Paris et expert des relations des jeunes et des familles avec Internet.
De 0 à 3 ans: écrans interdits
L’enfance n’a pas besoin d’écrans vidéo, elle n’a pas besoin d’une réalité virtuelle. Avant 3 ans, un enfant a besoin de développer ses compétences en interagissant avec l’environnement par le biais d’expériences sensorielles qui sollicitent tous les sens. C’est uniquement cette interaction expérientielle qui permet de développer ses ressources neuronales. Il a été démontré que même une télévision allumée dans la même pièce où un jeune enfant joue perturbe son activité, empêchant le développement de cette capacité d’attention soutenue qui sera si importante pour son avenir. Il est écrit par Goleman sur « Focus »:
«L’attention – dans toutes ses variations – représente une ressource mentale peu considérée et sous-estimée, mais qui revêt une importance énorme par rapport à la façon dont nous faisons face à la vie. […] nous met en connexion avec le monde, façonnant et définissant notre expérience». Selon les neuroscientifiques Michael Posner et Mary Rothbart, l’attention nous fournit ces mécanismes qui sous-tendent notre conscience du monde et le contrôle volontaire des pensées et des émotions.
Le tactile ne constitue pas une véritable expérience sensorielle: il n’y a qu’une surface lisse qui déclenche des stimuli visuels. De nombreuses études documentent une relation directe entre la durée d’exposition aux écrans et les conséquences sur l’attention des enfants et des adolescents. Un petit enfant qui consomme une heure de télévision par jour est exposé à un risque de développer des troubles de l’attention deux fois supérieur à celui qui ne regarde pas. [1]
Pour approfondir le sujet, dans cet article, nous expliquons comment les dessins animés devraient être regardés par les enfants.
Il faut alors, surtout dans cette tranche d’âge, que les parents soignent leurs propres comportements. Il ne sert à rien de se laisser absorber par la télévision, par un ordinateur ou par un téléphone portable, éventuellement tellement distraits qu’on n’entend pas les appels des enfants. À cet âge, les enfants imitent énormément: s’ils nous voient sans cesse avec le smartphone en main, ils en voudront un aussi.
De 3 à 6 ans: le temps des règles
L’enfance est le temps des règles, qui ne sont pas des impositions mais des procédures éducatives pour réguler le temps et l’espace commun. Instaurons des règles claires, transparentes, essentielles. Il est inutile de réprimander nos enfants parce qu’ils passent des heures devant les jeux vidéo lorsque nous les leur avons mis à disposition. La communauté scientifique-pédagogique internationale sur ce sujet est unanime : dans cette tranche d’âge, une demi-heure d’écrans par jour suffit largement et l’accès à Internet est interdit. C’est une phase importante pour développer certaines capacités liées à l’imagination ou à la motricité fine et pour renforcer les compétences relationnelles et sociales.
C’est aussi le moment où l’on peut apprendre à bien s’énerver, voire à se disputer, mais de manière constructive: cela reste possible par la suite, mais cela devient progressivement plus difficile. Il faut privilégier les expériences directes, la manipulation, l’interaction relationnelle. Les enfants disputent-ils ? Bien sûr ! C’est là leur tâche évolutive. Apprendre à vivre ensemble, à accepter la frustration et à faire émerger les ressources créatives dont, à cet âge si malléable, ils disposent d’une incroyable sensibilité. Ne les laissez pas s’anesthésier devant les écrans; laissez-les passer du temps dehors, au contact de la nature, à vivre de nouvelles expériences corporelles et mentales. Leur avenir en bénéficiera énormément.
