À Erevan, en Arménie, se tient la COP17 sur la biodiversité. Des représentants du monde entier discutent de la protection de la nature, en crise à cause des activités humaines.
Sur Terre, déjà meurtrie par les guerres et les catastrophes que nous, les « Sapiens », infligeons à nous‑mêmes, se déroule la sixième extinction de masse (la cinquième étant celle où les dinosaures disparaissaient) : c’est ainsi défini par les chercheurs l’extinction des plantes et des animaux à un rythme bien plus rapide que le naturel, due aux activités humaines.
La crise de la biodiversité sera au cœur de la COP17, la Conférence des Parties de la Convention sur la diversité biologique, qui se tient jusqu’au 30 octobre à Erevan, en Arménie: la biennale conférence des Nations Unies dédiée à la biodiversité, à laquelle participent des représentants d’une grande partie des pays du monde.
Que sont ces sommets ? Quels sont leurs objectifs ? Et quelles chances avons‑nous de les atteindre ?
Que sont les COP ?
Lors du Sommet de la Terre de Rio de Janeiro en 1992, trois conventions des Nations Unies sont nées : les trois « Conventions de Rio » sont des traités internationaux sur le climat, sur la biodiversité et sur la désertification, signés par presque toutes les nations du monde. Leurs organes de gouvernance sont les COP, les Conférences des Parties, où les représentants des Pays qui ont adhéré aux conventions (les Parties) se réunissent : tous les deux ans il y a la COP sur la biodiversité, comme la COP17 en cours en Arménie, et la COP sur la lutte contre la désertification, comme celle qui s’est tenue en août à Ulaanbaatar, en Mongolie.
Chaque année se tient en revanche la COP sur le climat : célèbre est la COP21 de Paris en 2015, qui a conduit à l’adoption de l’accord visant à limiter le réchauffement climatique à 1,5°C, au maximum 2 °C. La prochaine COP sur les changements climatiques sera la COP31, du 9 au 20 novembre à Antalya, en Turquie.
Quels sont les objectifs des COP sur la biodiversité ?
Malgré l’importance des enjeux — la conservation et l’usage durable de la biodiversité — les Conférences sur la biodiversité restent moins médiatisées que celles sur le climat, comme l’a relevé une étude de 2025 publiée dans Nature.
« L’objectif de ces COP est de trouver une stratégie commune de gestion de la biodiversité, dans un cadre super partes, en fournissant aux États une ligne directrice stratégique vers laquelle les politiques nationales devraient tendre », nous explique Massimo Bernardi, directeur du MUSE – Musée des Sciences de Trento. « Cette COP17 sera une rencontre surtout de vérification de ce qui a été fait, pour comprendre si l’on peut atteindre la trajectoire tracée pour 2030.
Les objectifs viennent de l’Accord Kunming-Montreal ».
Adopté en 2022 lors de la COP15 à Montréal, au Canada, il a fixé des objectifs tels que protéger 30% des terres et des mers d’ici 2030 (30X30), restaurer 30% des écosystèmes détériorés de la planète, réduire les subventions à des pratiques qui nuisent à l’environnement.
Les objectifs de défense de la biodiversité sont-ils atteignables ?
Commençons par une considération réaliste : sur les 23 objectifs pour 2030 fixés à Montréal, aucun n’a encore été atteint et selon un rapport publié avant la COP en cours nous sommes en retard par rapport à l’échéance de 2030.
« La nature ne prospèrera pas grâce à de bonnes intentions », a déclaré le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, à l’ouverture de la COP17. Cependant, quelques signaux positifs existent. « Prenons l’objectif le plus célèbre, le 30X30 : atteindre d’ici 2030 la protection de 30% des zones marines et terrestres. Sur ce point il sera relativement facile de vérifier où nous en sommes », commente Massimo Bernardi. « C’est un objectif ambitieux, mais qui pourrait en réalité être à notre portée ».
Au moins pour les zones terrestres : une estimation indiquait 18,5% de territoires protégés, mais une très récente étude de l’Université de Kent (R.-U.), publiée dans Nature, a examiné des données nationales et porté ce chiffre à 26,8%.
« Puis, bien sûr, il existe un débat sur le fait que le 30% soit suffisant, mais cet objectif peut être atteignable », affirme Bernardi. « Le scénario est en mosaïque. Certains pays d’Amérique du Sud, comme l’Équateur, vont bien et certains États d’Asie du Sud-Est ont aussi mis en œuvre diverses mesures. La différence, par rapport à la situation climatique, est que pour la biodiversité même un État petit peut faire beaucoup : même de petites interventions peuvent servir, peut-être pour assurer la connectivité écologique ou les corridors migratoires. Un parc national peut garantir la survie d’une espèce. Donc, de ce point de vue, la COP sur la biodiversité pourrait obtenir des résultats importants même si les pays avancent de manière dispersée ».
Et l’Italie, où en est-elle ?
« Il existe des zones en Italie où la part du territoire protégée dépasse déjà 30%, par exemple le Trentin-Haut-Adige (d’autres exemples sont les Abruzzes et la Vallée d’Aoste, ndlr) », poursuit Bernardi. « L’Italie est la nation la plus « biodiversa » d’Europe, en raison de ses caractéristiques géographiques. Ainsi, sur la biodiversité, elle pourrait jouer un rôle fondamental, stratégique, malgré sa superficie limitée ».
Au MUSE de Trente, parallèlement à l’ouverture de la COP17 en Arménie, a été inaugurée une « assemblée » des vivants ouverte à toutes les espèces : le Parlement de la Biodiversité, à laquelle participent des spécimens des espèces présentes sur notre planète.
C’est une exposition interactive où l’on peut entendre les revendications de 186 espèces, représentées par des taxidermies et des silhouettes : pour prendre la parole, une palmier, un morse ou une grue couronnée… « L’idée est de donner voix à toutes les espèces », conclut Bernardi, « en portant les demandes de ceux qui ne peuvent s’exprimer et en se mettant à leur place ».
