Parcs nationaux du Chili

Fondé en 1969, le Parc national Bernardo O’Higgins se situe en Patagonie chilienne, plus précisément dans les régions d’Aysén et de Magallanes. Avec une superficie d’environ 3.525.901 hectares, ce parc est non seulement l’un des plus grands du Chili, mais aussi l’un des plus vastes au niveau mondial. L’une de ses zones les plus remarquables est le secteur oriental, célèbre pour abriter le Champ de glace patagónico sur où se trouve le glacier Pío XI, le plus grand du sud de l’hémisphère.

En 2014, la Corporación Nacional Forestal du Chili a renforcé la protection de la zone avec la création du Site naturel Cordillère du Chaltén, qui comprend le côté chilien du mont Chaltén ou Fitz Roy et ses montagnes adjacentes, ainsi que le Site naturel Glacier Pío XI. De plus, il conserve l’habitat d’une espèce en danger d’extinction, endémique des forêts andino-patagoniques: le huemul (Hippocamelus bisulcus).

Situé dans la commune de Torres del Paine, province d’Última Esperanza, le Parc national Torres del Paine est l’une des zones naturelles protégées les plus importantes du Chili. Il a été créé en 1959 et son nom lui a été donné en raison de ses macizos qui s’élévent majestueusement sous forme de tours.

En 1978, il fut déclaré Réserve de biosphère par le Programme homme et biosphère (MAB) de l’UNESCO. En raison de la beauté de ses paysages formés par de nombreux cours d’eau et cascades qui prennent leur source dans le Champ de glace patagónico sur et qui traversent l’imposante cordillère, il attire chaque année des milliers de visiteurs. Saviez-vous qu’il a été nommé huitième merveille du monde en 2013?

Le Parc national Chiloé a été créé en 1983 sur l’île principale de Chiloé, dans la région des Los Lagos. Il couvre 43.057 hectares répartis sur deux régions : Chepu et Abtao. Situé dans le secteur occidental de la cordillère de la Côte et dominé par la forêt Valdivienne, les tourbières et les tepuales, le parc est géré par des habitants locaux huilliches qui perpétuent leurs traditions.

Parmi les espèces de faune, on remarque le monito de monte (Dromiciops gliroides), petit marsupial endémique des forêts andino-patagoniennes, le zorro chilote (Lycalopex fulvipes) endémique du sud du Chili, le Huillin (Lontra provocax) natif du sud de l’Argentine et du Chili et l’un des cerfs les plus petits du continent sud-américain, le pudú (Pudu pudu).

Le Parc national Alberto De Agostini, déclaré en 1965, se situe à l’extrémité sud du Chili, plus précisément dans les régions de Magallanes et de l’Antarctique chilien. Ce parc, l’un des plus grands du pays, couvre une superficie de 1.460.000 hectares, incluant une partie de l’archipel de Terre de Feu.

Son paysage combine des glaces, comme le Glacier Marinelli et le Glacier Serrano, avec des fjords profonds et des montagnes escarpées, comme le Mont Sarmiento. Sa flore est représentée par des forêts subantarctiques, avec des espèces du genre Nothofagus et divers mousses et lichens. Les espèces animales sont adaptées à des conditions climatiques extrêmes et parmi elles, figurent des mammifères marins tels que les lions de mer, les dauphins australes et les baleines. De plus, c’est une zone importante pour la conservation des oiseaux.

Le Parc national Rapa Nui, situé sur l’Île de Pâques, est l’un des trésors culturels et naturels les plus remarquables du Chili. Établi en 1935 et élargi en 1966, ce parc couvre une grande partie de l’île, protégeant son patrimoine archéologique singulier et ses écosystèmes. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1995, en reconnaissance des iconiques statues Moai et de la riche héritage culturel de la civilisation Rapa Nui.

L’île est d’origine volcanique, présente des cratères et sa végétation est limitée. Le Parc national Rapa Nui attire des visiteurs du monde entier, fascinés tant par ses mystères archéologiques que par son environnement naturel.

Établi en 1945, le Parc national Cap Horn, se situe à l’extrémité sud du Chili, dans la région de Magallanes et de l’Antarctique chilienne. Ce parc, qui couvre 63.093 hectares, inclut le mythique Cap Horn, le point le plus australe de l’Amérique du Sud.

Son paysage se caractérise par des côtes escarpées et une végétation dominée par des tourbières et des forêts magallaniques. La faune du parc est notable pour ses oiseaux marins, tels que l’albatros errant (Diomedea exulans), le plus grand des albatros et le pétrel argenté (Fulmarus glacialoides), ainsi que divers mammifères marins.

Le Parc national Laguna San Rafael, créé en 1959, se situe dans la région d’Aysén, au sud du Chili. Ce parc, qui couvre 1.742.000 hectares, est célèbre pour abriter le Champ de glace Nord et la Laguna San Rafael, où se dresse le spectaculaire Glacier San Rafael.

Le paysage est dominé par d’imposantes masses de glace, des fiords et des montagnes. Sa flore comprend des forêts de coigües, de cyprès et de lenga, tandis que sa faune est riche en espèces comme le huemul, le condor et de nombreuses oiseaux marins. Ce parc est une destination cruciale pour l’écotourisme et la recherche.

Le Parc National Nahuelbuta (en mapuche, « Gran Puma ») occupe 6.832 hectares et est situé dans la zone de plus haute altitude de la chaîne de Nahuelbuta, dans la province de Malleco. Une portion plus petite appartient à la province d’Arauco, dans le Bío-Bío.

Le parc a été créé dans le but de protéger et de conserver les forêts d’arbres d’araucarias qui poussent sur la Côte et, avec elles, diverses espèces d’animaux et de plantes. Certaines de ces spécimens atteignent les 2 000 ans d’ancienneté, témoins vivants de l’histoire naturelle de la région. Les visiteurs peuvent profiter de divers sentiers offrant des points panoramiques.

Le Parc national Alerce Andino, établi en 1982, se trouve dans la province de Llanquihue, dans la région des Los Lagos, englobant les communes de Puerto Montt et de Cochamó. Ce parc, qui occupe environ 39.225 hectares, est célèbre pour abriter 20.000 hectares de forêts d’alerces et constitue également une partie intégrante de la Réserve de biosphère des forêts tempérées pluviales des Andes australes.

Avec ses forêts denses et ses eaux cristallines de montagne, il offre un paysage luxuriant et ses principaux atouts comprennent le lac Chapo, la lagune Sargazo et la lagune Triángulo, ainsi que la forêt Cattedrale, un site d’intérêt particulier en raison de la forte concentration d’alerces anciens.

Créé en 1958 et couvrant 11.600 hectares, le Parc national Laguna del Laja se situe dans la precordillère andine, dans la région du Bio Bio. Dans ce paysage aride, trois attractions retiennent l’attention : la rivière Laja, le volcan Antuco (l’un des volcans les plus actifs du Chili) et le Lac Laja.

La flore est représentée par de petits bosquets de cèdres de la cordillère (Austrocedrus chilensis), une espèce endémique. Bien que la faune ne soit pas abondante en raison des conditions climatiques difficiles et du manque de végétation, on peut observer des pumas (Puma concolor), vizcachas (Lagidium viscacia) et diverses oiseaux, les rapaces tels que le condor (Vultur gryphus) se distinguant.

Voici d’autres 10 parcs nationaux chiliens :

• Parc National Archipiélago de Juan Fernández
• Parc National Tolhuaca
• Parc National Huerquehue
• Parc National Volcán Isluga
• Parc National Las Palmas de Cocalán
• Parc National Corcovado
• Parc National Pumalín
• Parc National Glaciares de Santiago
• Parc National Salar de Huasco
• Parc National Kawésqar

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