Accorder une courte dérogation à la règle stricte du « pas de téléphone en classe » peut en réalité réduire l’envie de l’utiliser par la suite et améliorer la réussite scolaire.
Une approche innovante pour limiter la distraction
Dans le débat actuel sur la nécessité de restreindre l’usage du téléphone portable durant les cours, une solution surprenante commence à émerger : celle de « contourner » temporairement l’interdiction totale d’utiliser son smartphone. Cette stratégie, simple mais efficace, consiste en une très courte « pause téléphone » d’une minute ou un peu plus, qui semble limiter les distractions ultérieures liées à l’écran et permettre une meilleure concentration et apprentissage chez les élèves. C’est une constatation qui ressort d’une expérience menée dans un établissement supérieur aux États-Unis, équivalent de nos universités françaises. Cette étude, réalisée par des chercheurs de l’Université du sud de l’Illinois, a été publiée dans la revue Frontiers in Education.
Une pause d’une minute, ou presque, suffit
L’expérimentation portait sur 22 séances de cours, lors desquelles les scientifiques ont introduit de manière alternée une brève « pause téléphone » ou une courte « pause questions ». Dans le premier cas, il a été autorisé aux étudiants, lors de cours bimensuels, à interagir avec leur téléphone pendant un à quatre minutes. La pause sur smartphone était programmée 15 minutes après le début de la leçon. Dans le second cas, le groupe témoin ne disposait pas de pause téléphone, mais pouvait poser toutes les questions souhaitées aux professeurs durant un break de durée équivalente (une, deux ou quatre minutes).
Moins d’angoisse, plus de sérénité
Les résultats montrent que, après la pause téléphone, les élèves avaient beaucoup moins tendance à rechercher leur appareil par la suite. La pause d’une minute a été la plus efficace pour réduire l’envie de vérifier ou de rallumer leur smartphone. Les chercheurs supposent que cela tient probablement au fait que cette courte période est juste suffisante pour consulter ses messages sans pouvoir engager de nouvelles conversations riches en distraction. En somme, une étape claire mais limitée dans le temps pour apaiser l’angoisse de ne pas vérifier ses notifications.
Une attention accrue en classe
Par ailleurs, dans les classes où une pause technologique d’une minute avait été instaurée, les résultats aux tests ont montré une amélioration notable des performances. On pense que cela s’explique par un moindre niveau de distraction pendant les explications, ce qui permet à l’étudiant de mieux assimiler les contenus et de se concentrer véritablement sur la leçon.
Un dispositif pour encourager la confiance et l’autodiscipline
Puisque cette étude demeure pour l’heure une expérience isolée, ses conclusions devront être confirmées par d’autres recherches. Néanmoins, elles pourraient inspirer la conception de stratégies visant à réduire l’usage du téléphone en classe sans pour autant recourir à des mesures punitives. Une approche basée sur la confiance dans la capacité des jeunes à réguler leur comportement, en leur laissant quelques instants contrôlés pour vérifier leur téléphone, pourrait ainsi favoriser une meilleure gestion de leur attention et leur sentiment d’autonomie.
