À Wimbledon comme à la gare d’Euston, les rapaces Harris, Oscar et Rufus, jouent un rôle de protection naturel en éloignant les pigeons
Avec l’arrivée du tournoi de Wimbledon 2025, ce ne sont pas seulement les raquettes et balles qui entrent en scène : les rapaces reviennent également sur le devant de la scène. Depuis plusieurs années, le prestigieux tournoi de tennis est protégé par une véritable sentinelle à plumes : Rufus, le « faucon ou autours de Harris » (Parabuteo unicinctus) qui veille sur les courts verts pour garder à distance les pigeons envahissants. Cette année, la lutte contre ces oiseaux a également pris une dimension plus large avec l’arrivée d’un nouveau compagnon : Oscar, un autre magnifique faucon Harris.
Wimbledon et la tradition du faucon anti-pigeons
Les auditeurs de Wimbledon connaissent bien Rufus. Pendant 17 ans, ce rapace a été le héros discret qui, chaque matin dès l’aube, survolait les terrains de tennis pour empêcher les pigeons de perturber les matches les plus importants du circuit ATP et WTA. Sa présence est devenue emblématique, à tel point que Rufus bénéficie aujourd’hui de son propre compte Instagram, suivi par des milliers de passionnés.
La méthode ? Simple mais efficace : le simple fait de voir un faucon suffit à faire fuir les oiseaux indésirables, sans leur faire le moindre mal.
De Wimbledon à la gare d’Euston : la mission se poursuit
Fort du succès rencontré à Wimbledon, Network Rail, la société responsable des infrastructures ferroviaires au Royaume-Uni, a décidé d’adopter une stratégie similaire pour résoudre un autre problème : la présence massive de pigeons dans la gare d’Euston. Depuis longtemps, ces oiseaux étaient devenus une nuisance pour les voyageurs, nichant et salissant les espaces de passage.
C’est ainsi qu’est arrivé Oscar, qui effectuera chaque semaine des vols de patrouille dans les allées, entre quais et escaliers, pour décourager les pigeons de s’installer dans la station.
Une solution écologique et durable
« Oscar représente une solution entièrement naturelle et respectueuse de l’environnement », a indiqué un porte-parole de Network Rail à l’émission britannique BBC. « Sa seule présence suffit à dissuader les pigeons ».
Déjà par le passé, la société avait expérimenté cette méthode dans d’autres gares londres, comme Waterloo, où en 2018, un autre Harris — Aria — avait été déployé pour résoudre le problème des « pigeons casse-noisette ».
Des résultats rapidement visibles
Le premier bilan de cette initiative est très positif. Matt Ferguson, le responsable opérationnel de la gare d’Euston, a déclaré : « Nous constatons une baisse notable de l’activité des pigeons. Oscar est déjà devenu un élément clé de notre équipe ».
Son entraîneur, la spécialiste des faucons, Adel Letchford, confirme la réussite de cette démarche : « Oscar s’est intégré à la station comme un professionnel. Il est calme, concentré, et il commence déjà à faire trembler les pigeons ».
Tennis, biodiversité et gestion faunistique : un lien qui se renforce
L’utilisation de rapaces pour gérer la faune urbaine illustre une coexistence respectueuse entre l’homme et la nature. Qu’il s’agisse des terrains de Wimbledon ou des quais de la gare d’Euston, ces oiseaux de proie prouvent qu’il est possible de résoudre les problématiques environnementales sans recourir à des méthodes invasives ou nuisibles.
Avec l’arrivée de Wimbledon 2025, la présence de ces faucons rappelle une fois de plus comment le sport, la biodiversité et la technologie peuvent coexister, au bénéfice à la fois des athlètes et des citoyens.
