L’arbre dynamite est une plante qui projette loin ses graines jusqu’à plus de 40 mètres de distance, à une vitesse de 70 mètres par seconde, avec la force d’une explosion.
Le nom commun « arbre dynamite » (Hura crepitans), également connu sous le nom de « arbre du santal », est une plante originaire des régions tropicales du continent américain. Il doit son nom à sa capacité à projeter ses propres graines sur plus de 40 mètres de distance, à une vitesse d’environ 70 mètres par seconde.
Les fruits explosifs
Ses fruits sont des capsules lignifiées qui, une fois arrivées à maturité, s’assèchent et se contractent jusqu’à exploser, produisant un fort claquement capable de lancer les graines sur des distances considérables, augmentant ainsi les chances de germination et de survie.
Les chercheurs qui en préparent la collecte des graines à des fins scientifiques doivent prendre soin de se réfugier derrière des écrans solides afin de ne pas être frappés par ces véritables projectiles végétaux.
L’arbre dynamite est, par ailleurs, connu pour être hautement toxique : sa sève lactescente contient des substances irritantes et toxiques, comme l’urusciolo, un mélange huileux de composés organiques qui peut provoquer de graves irritations cutanées et des réactions allergiques.
