Un type d’amour dans lequel l’excitation émotionnelle et, généralement, la passion sexuelle sont des caractéristiques centrales. Les amants sont en général fortement absorbés l’un par l’autre, désirent que leurs sentiments soient réciproques et éprouvent une grande souffrance lorsque la relation semble aller mal: il s’agit de la définition scientifique, fournie par le dictionnaire de psychologie de l’American Psychological Association (APA), de l’amour passionnel. Mais vous êtes-vous déjà demandé combien de fois dans la vie nous faisons l’expérience de ce type d’amour ? Selon une vaste étude menée sur plus de 10 000 personnes et publiée dans Interpersona: An International Journal on Personal Relationships, en moyenne deux fois.
Amoureux à deux reprises. Pour parvenir à leurs conclusions, les auteurs ont demandé à 10 036 Américains célibataires âgés de 18 à 99 ans de répondre à une question simple : « Combien de fois vous êtes-vous épris de manière passionnelle ? ». La réponse fut, en moyenne, deux fois : 14 % ont déclaré ne jamais être tombés amoureux, 28 % l’ont fait une fois, 30 % deux fois, 17 % trois fois et 11 % quatre fois ou plus.
Convient à tous. Les expériences ont été similaires pour tous les groupes démographiques examinés, indépendamment de l’orientation sexuelle ou de l’âge. Les adultes plus âgés ont rapporté un nombre légèrement plus élevé d’expériences d’amour passionnel au cours de leur vie, ce qui prouve qu’on peut tomber amoureux même lorsque l’on avance en âge. Les hommes hétérosexuels ont également déclaré être tombés amoureux légèrement plus fréquemment que les femmes hétérosexuelles.
Les résultats (qui, il convient de le rappeler, reposent sur des expériences auto-déclarées et comme tels sujets à biais et à des erreurs de perception) pourraient aider les médecins et les thérapeutes à contextualiser les expériences romantiques et mettent en évidence la relative rareté de l’amour passionnel.
