analyse
Suite à l’arrêt de la Cour suprême
Les États-Unis lancent le remboursement des droits de douane illégaux de Trump
Aujourd’hui, le 20 avril, les États-Unis entament le remboursement des droits de douane imposés par Trump et que la Cour suprême a jugés illégaux dans son arrêt historique de février. Ce n’est pas seulement un simple exercice bureaucratique compliqué; c’est une correction tardive d’une politique commerciale qui a pesé sur les entreprises pendant des mois.
Il s’agit de jusqu’à 175 milliards de dollars
L’ampleur du processus est sans précédent dans l’histoire des États-Unis. Des remboursements pouvant atteindre jusqu’à 166 milliards de dollars sont envisagés. Les estimations du Penn-Wharton Budget Model vont même jusqu’à 175 milliards de dollars.
Pour la première phase de remboursements qui commence, 127 milliards de dollars sont prévus. Plus de 56 000 importateurs se sont déjà inscrits.
Selon les documents judiciaires, plus de 330 000 importateurs ont payé des droits de douane sur environ 53 millions d’envois de marchandises, pour lesquels Donald Trump n’avait selon la Cour suprême aucune autorité.
Des paiements groupés sont prévus
Le processus de remboursements démarre nettement plus rapidement que ce que le président américain avait laissé entendre initialement. Après l’arrêt de la Cour suprême, Trump avait déclaré: « Je pense que cela va sans doute encore être examiné pendant deux années supplémentaires devant les tribunaux. »
En réalité, le juge Richard Eaton du Court of International Trade avait déjà demandé début mars au gouvernement d’entamer le processus de remboursement, mais il leur a finalement accordé un peu plus de temps — le système en place n’était tout simplement pas adapté à une restitution d’une telle ampleur.
L’agence douanière américaine CBP a développé pour cela un nouvel outil nommé CAPE. Il vise à traiter les remboursements de manière groupée, afin que les importateurs concernés ne soient pas indemnisés pour chaque import séparément, mais reçoivent idéalement un paiement électronique groupé — éventuellement avec des intérêts.
Ce que cela signifie pour les entreprises
Pour les importateurs concernés, le remboursement des droits de douane représente en théorie un important impulsion de liquidité. Le capital dépensé pour les droits redonne désormais de l’argent aux caisses.
Mais dans quelle mesure ce scénario est-il réaliste ? Les experts estiment que, même dans le meilleur des cas, un programme de remboursements d’une telle ampleur sera complexe et long à mettre en œuvre. Certains entrepreneurs pourraient ne pas y survivre. Surtout pour les petites et moyennes entreprises, cela constituerait une menace existentielle, écrit le Wall Street Journal. De nombreuses entreprises ont reporté des investissements importants, leurs modèles commerciaux étant mis en péril.
Des milliers de recours — et la crainte de la colère de Trump
Pour maximiser leurs chances d’obtenir rapidement un remboursement, de nombreuses entreprises ont engagé des procédures juridiques. Plus de 3 000 litiges ont été déposés devant le Court of International Trade (CIT). Parmi les noms les plus connus figurent FedEx, Costco et Nintendo. De nombreuses grandes entreprises américaines, comme Walmart, ont toutefois évité d’engager de telles actions par crainte d’attirer la colère de Trump.
Pour la grande majorité des plaignants, il s’agit de petites et micro-entreprises qui ont un besoin urgent d’argent. D’autres entreprises ont cédé leurs droits de remboursement à des investisseurs pour obtenir rapidement des liquidités et rester solvables.
L’incertitude persiste
Le prétendu grand coup d’éclat pour les entreprises n’est pas le début des remboursements, et Trump a réagi, comme évoqué, par l’annonce de nouveaux droits de douane mondiaux à hauteur de 10 %, cette fois sur une base légale différente, l’article 122 du Trade Act.
Ils sont entrés en vigueur le 24 février et font désormais l’objet de nouvelles poursuites devant le Court of International Trade. Pour les entreprises, cela signifie de nouveaux risques et une nouvelle incertitude. Les détracteurs accusent Donald Trump d’avoir gravement ébranlé la confiance des entreprises dans la prévisibilité de la politique économique américaine. Le manque de confiance freine les investissements — et, à terme, la performance économique.
Le juge veut un rapport intermédiaire d’ici fin avril
En fin de compte, la politique de Trump pourrait porter un méchant coup à la capacité des entreprises américaines et à l’économie locale, sous le nom de son « Jour de la Libération ». La population découvrira bientôt comment progresse le gouvernement américain dans les remboursements. Le juge Eaton du Court of International Trade a ordonné que le gouvernement remette, d’ici le 28 avril à 12h, un rapport sur l’état d’avancement des demandes de remboursement.
