Gli agenti di raffreddamento a « effetto ghiaccio » delle sigarette elettroniche sembrano provocare battiti cardiaci irregolari nei topi e in cellule cardiache umane.
Les agents réfrigérants à effet glaçon utilisés dans les cigarettes électroniques (e-cig) pourraient provoquer des irrégularités du rythme cardiaque. C’est ce que suggère une étude qui a testé l’effet de ces liquides sur des souris et sur les cellules qui composent le muscle cardiaque humain.
La recherche, publiée dans une revue scientifique affiliée à l’American Heart Association, soulève une certaine inquiétude car ces additifs (comme le WS-3 et le WS-23, également utilisés dans les secteurs alimentaire et pharmaceutique), utilisés dans les e-cig, masquent l’inconfort de la vapeur, diminuent l’irritation et rendent l’ensemble de l’expérience de vape plus agréable. C’est précisément pour cela qu’ils sont particulièrement prisés par les consommateurs de cigarettes électroniques.
Additifs très répandus
«Étant donné que les réfrigérants synthétiques créent une sensation de froid sans goût, ils ne relèvent pas des restrictions des cigarettes électroniques axées sur les « arômes caractéristiques »», explique Alex Carll, professeur associé de physiologie à l’Université de Louisville, dans le Kentucky et principal auteur de l’étude. Carll rappelle que dans de nombreux pays, y compris les États-Unis et la France, il existe des restrictions sur la vente de cigarettes électroniques aromatisées, qui pourraient attirer les mineurs, des limites qui ne s’appliquent toutefois pas aux réfrigérants étudiés.»
L’étude sur les souris et sur les cultures cellulaires
I ricercatori hanno condotto due tipi di test in laboratorio. Nel primo, hanno sottoposto a vapori di e-cig con nicotina, con l’aggiunta o meno di refrigeranti sintetici, alcuni topi, di cui hanno studiato frequenza del battito cardiaco e la conduzione elettrica, cioè il modo in cui l’impulso elettrico che dà origine al battito si genera e si propaga.
Dans le premier test, les chercheurs ont exposé des souris à des vapeurs d’e-cigarette contenant de la nicotine, avec ou sans réfrigérants synthétiques, et ont examiné la fréquence cardiaque ainsi que la conduction électrique, c’est-à-dire la façon dont l’impulsion électrique générant le battement se produit et se propage.
Nel secondo esperimento, hanno esposto alle stesse sostanze refrigeranti cellule cardiache umane (cardiomiociti, cioè le cellule del miocardio, la componente muscolare del cuore, derivati da cellule staminali pluripotenti indotte umane).
Dans le deuxième essai, les mêmes substances réfrigérantes ont été exposées à des cellules cardiaques humaines (cardiomyocytes, c’est-à-dire les cellules du myocarde, le tissu musculaire du cœur, dérivées de cellules souches pluripotentes induites humaines).
In questo secondo test, le cellule sono state contemporaneamente esposte anche a noradrenalina, un ormone prodotto dal corpo umano in situazioni di stress, per simulare le situazioni di stress ormonale a cui è comunmente sottoposto anche il « vero » cuore umano.
Dans ce second test, les cellules ont également été exposées à la noradrénaline, une hormone produite par le corps humain en situation de stress, afin de simuler les états de stress hormonal auxquels est soumis aussi le « vrai » cœur humain.
À contretemps
Chez les souris, l’ajout de liquides réfrigérants dans les produits de vapotage des e-cig a augmenté les arythmies cardiaques. Plus précisément, le WS-23 a triplé le nombre de battements prématurés par rapport aux cigarettes électroniques qui ne contenaient pas cette substance. Les battements irréguliers se sont produits avec une augmentation de la fréquence cardiaque et une récupération électrique plus lente entre deux battements.
Dans les cellules cardiaques humaines, les liquides réfrigérants n’ont pas modifié la fréquence cardiaque ni l’activité électrique du cœur. Cependant, lorsque les cellules ont été aussi exposées aux effets du stress, les réfrigérants dans les e-cigarettes ont ralenti le rythme cardiaque et accéléré la reprise entre les battements.
En d’autres termes, ces substances semblent capables de « rendre le cœur électriquement prêt trop tôt ou trop tard pour le battement suivant », causant ainsi des arythmies. « Les liquides réfrigérants, en particulier le WS-23, ont intensifié les effets cardiovasculaires de l’exposition à la cigarette électronique chez les souris, provoquant un plus grand nombre de battements cardiaques irréguliers et des signes accrus de réponse au stress liée à l’attaque ou à la fuite dans le rythme cardiaque, qui à leur tour augmentent le risque d’arythmies dangereuses et d’arrêt cardiaque soudain » explique Carll.
Étant donné que ces substances sont ajoutées aux e-cigarettes en quantités souvent très élevées, supérieures à celles de la nicotine et d’autres arômes, les experts soulignent l’importance de réexaminer les réglementations afin qu’elles soient encadrées.
De plus, l’étude ouvre la voie à de futurs développements dans la recherche: les effets observés sont-ils transitoires ou à long terme? Comment les liquides réfrigérants synthétiques influencent-ils la santé des personnes déjà sujettes aux arythmies, comme les consommateurs souffrant d’hypertension, les femmes enceintes, les personnes obèses et le diabète de type 2?
