L’instrument de musique se choisit généralement entre sept et huit ans, et il est important d’accompagner les souhaits et les inclinations des enfants
Beaucoup d’enfants s’approchent chaque année de l’étude d’un instrument de musique : il est crucial de faire un choix correct afin que le parcours pédagogique se déroule de manière satisfaisante. Rappellons-nous toujours que, dans de nombreuses langues, « jouer » et « jouer d’un instrument » se disent avec le même mot (play, jouer, spielen…). L’éducation musicale idéale prévoit une approche préparatoire au chant et au mouvement rythmique dès les premières années de vie, pour arriver au choix d’un instrument, en principe vers sept/huit ans (dans cet article du neurobiologiste Alberto Oliverio, nous parlons des avantages de la musique dans l’enfance).
Évidemment, il n’existe pas de règle universelle et ce sont aux parents d’observer les inclinations et d’accompagner les souhaits musicaux de leurs enfants, sans préjugés. Il y a des enfants qui manifestent très tôt une préférence pour un instrument précis, d’autres qui peuvent déjà avoir chez eux un piano ou une guitare et qui ont tenté de les faire sonner, ou encore un frère aîné ou un ami qui étudie déjà la musique et les invite à essayer.
Plus un enfant a eu l’occasion d’aborder plusieurs instruments, plus son choix sera probablement pertinent. Il faut aussi prendre en compte que la relation avec son instrument en tant qu’objet sera une ressource importante dans l’histoire musicale et évolutive de l’enfant ; avec le temps, il s’y attachera, l’emportera souvent avec lui, devra apprendre à en prendre soin et à en être responsable, à le rendre familier et à le connaître parfaitement dans toutes ses parties. Heureusement, aujourd’hui de nombreuses écoles de musique organisent des journées portes ouvertes où les enseignants permettent de tester une approche guidée des différentes façons de produire du son, afin de vérifier les véritables possibilités et les predispositions de chaque enfant. En s’orientant, il faut aussi évaluer des éléments pratiques et concrets, comme les dimensions d’un instrument, la maniabilité et les coûts à supporter. Ce sont des considérations importantes que les parents doivent prendre en compte, une fois décidés à faire étudier la musique à leurs enfants.
Le plus aimé : le piano
Le piano est toujours l’instrument le plus demandé : c’est un instrument à l’accès initial relativement facile (la production du son est immédiate, à la différence d’un violon ou d’une flûte traversière), il permet de voir les notes sur le clavier et facilite l’opération cognitive complexe du contrôle des mouvements et de la lecture de la partition. Il convient de préciser que le piano est un instrument à accordage fixe et à position statique, l’élève est toujours assis et l’espace — même visuel et relationnel — est limité. Il est donc fondamental que l’enseignant soit extrêmement préparé : il devra enseigner une respiration correcte, une posture flexible et développer la perception et la reconnaissance de sons différents.
Pour cette raison, les instruments à cordes frottées, qui peuvent sembler frustrants au début, se révèlent en réalité précieux : ils construisent efficacement ce que les musiciens appellent « l’oreille intérieure », c’est-à-dire la capacité essentielle à comprendre les relations entre les différents sons. Un mythe à dissiper est celui de « l’oreille » : il est clair que le talent et la prédisposition individuelle existent, mais à eux seuls, cela ne suffit pas : apprendre à jouer correctement d’un instrument est un processus d’acquisition continue de compétences, d’amélioration et d’affinement de la perception sonore et oui, l’on apprend aussi à « avoir l’oreille ».
Les bienfaits des instruments à vent
Une attention particulière mérite les instruments à vent, en particulier pour les enfants qui présentent souvent des problèmes respiratoires, qui portent des appareils orthodontiques correctifs ou qui ont des difficultés de langage et de phonation. Ces conditions bénéficient énormément de l’étude d’un instrument à vent, précisément en raison de la possibilité de discipliner la respiration, la motricité fine de la bouche et le relâchement musculaire. Bien entendu, il est fondamental que l’enseignant ait une formation adaptée et qu’il suive régulièrement son parcours de mise à niveau, pédagogique, scientifiquement formatif et relationnel.
La bonne relation entre l’enseignant, l’enfant et ses parents est à la base de tout succès dans le domaine de l’éducation musicale et de la pratique instrumentale. Il revient également à l’enseignant d’informer les parents des progrès de l’élève et du projet éducatif musical : tous les enfants ne deviendront pas des musiciens professionnels, mais tous doivent avoir la possibilité d’acquérir une bonne formation qui leur permettra de profiter des immenses ressources cognitives et créatives de la musique. Un cours de musique bien mené est un cadeau pour toute la vie.
Bref catalogue des instruments de musique
Le piano est l’instrument le plus connu, le plus complet d’un point de vue harmonique et celui qui permet de produire des sons précis dès les premières leçons. On peut commencer très jeune, à trois/quatre ans, en veillant à préserver l’aspect ludique de l’apprentissage et à soigner la posture et la respiration pour éviter les tensions musculaires liées à la position statique.
Les instruments à cordes frottées constituent une grande famille : les plus connus sont le violon, l’altviole, le violoncelle et la contrebasse. Ils exigent un bon contrôle et l’indépendance des bras qui effectuent des mouvements différents. Certaines méthodes d’enseignement (telles que Kodály et Suzuki) permettent une approche correcte même chez les tout-petits, mais en règle générale on attend le début de l’école élémentaire.
Instruments à vent : ils sont très nombreux et se classent en bois (flûte à bec et flûte traversière, hautbois, clarinette, saxophone, basson) et cuivres (trompette, trombone, tuba, cor). À l’exception de la flûte à bec qui peut être commencée dès six/sept ans, les autres nécessitent l’apparition des dents définitives et un certain poids corporel pour permettre les exercices respiratoires. Ils constituent un excellent entraînement pour les fonctions liées à la bouche et à la respiration.
Les instruments de tradition non européenne, comme les percussions, se présentent dans un nombre pratiquement illimité de genres : d’ordinaire, dans les écoles, on étudie la batterie à partir de huit/neuf ans, mais chaque enfant fait des « expériences » sur les percussions dès le plus jeune âge. C’est un excellent cursus pour discipliner l’énergie et l’agressivité et pour travailler la coordination.
Instruments à cordes pincées : le plus célèbre est la guitare, que tous les jeunes, tôt ou tard, tentent de jouer. C’est un instrument plus complexe qu’on ne le croit. On commence toujours autour de sept/huit ans, mais on peut aussi commencer plus tard, surtout à l’adolescence, et apprendre aussi la guitare électrique ou la basse. La harpe classique et la harpe celtique sont des instruments exigeants mais d’une grande beauté sonore.
