Comment expliquer la sexualité aux enfants de manière saine, correcte et compréhensible ?
Pour remplir cette étape essentielle de l’éducation, les parents peuvent aborder le sujet du sexe avec leurs jeunes enfants en utilisant un vocabulaire aussi précis et concret que possible. Ce processus commence dès le plus jeune âge, afin d’instaurer une compréhension saine de leur corps et des thèmes liés à la sexualité.
Comment expliquer la sexualité aux enfants ? Quelques conseils pratiques
Durant les premières années de la vie, période marquée par une curiosité débordante, des découvertes constantes et un désir d’explorer le monde qui les entoure, il est tout à fait normal que les enfants commencent à manifester un intérêt pour leur propre corps, celui des autres, ainsi que pour la différence entre les sexes et la sexualité.
Inevitably, tous les parents seront confrontés à la fameuse question : « Maman, papa, comment naissent les bébés ? » ou à des interrogations voisines, qui peuvent susciter des difficultés, voire une gêne ou une nervosité chez les adultes.
Dans une culture où, pendant des siècles, la sexualité a été un sujet tabou, un sujet honteux, difficile à aborder en raison du pudor qui y est associé, il peut être difficile pour les parents de répondre à ces questions de façon naturelle et adaptée.
La première étape consiste à engager une petite conversation afin de comprendre ce que l’enfant sait déjà ou imagine à ce propos (« Tu crois que d’où viennent les bébés ? »). En partant de ce qu’il pense et de ses idées, il sera plus aisé d’évaluer son niveau de compréhension et d’intérêt, et de lui fournir, en conséquence, un ensemble d’informations et de faits adaptés à son âge.
Particulièrement avant l’âge de 3-4 ans, il est recommandé de donner des explications simples, véridiques mais essentielles. Il faut éviter les récits compliqués ou l’usage de faux éléments comme les cigognes ou les feuilles volantes, qui risqueraient de créer davantage de confusion. Utilisons plutôt un langage accessible, clair et compréhensible pour l’enfant. Par exemple : « Dans le ventre de la maman, il y a une petite cellule appelée ovule. Quand cette cellule rencontre une autre petite cellule, appelée spermatozoïde, provenant du papa, cela commence à former un bébé. Le bébé reste dans le ventre de la maman, dans un endroit spécial appelé utérus, où il grandit pendant neuf mois jusqu’à ce qu’il soit prêt à naître. »
La quantité d’informations à transmettre dépendra surtout de l’intérêt manifesté et de la capacité de compréhension de l’enfant.
Au fur et à mesure qu’il grandit, et surtout s’il montre une curiosité vive, il sera approprié d’étendre un peu plus les explications, notamment sur le processus de la grossesse ou les modalités de conception et de naissance. Par exemple, pour un enfant de 8 ou 9 ans, on pourra donner une réponse plus détaillée : « Lorsqu’un homme et une femme décident d’être ensemble, ils peuvent choisir, toujours en accord l’un avec l’autre, d’avoir un rapport sexuel. Pendant ce rapport, le pénis de l’homme entre dans le vagin de la femme… »
Il revient aux parents, connaissant leur enfant, d’adapter leur vocabulaire et de choisir les termes les plus appropriés pour répondre à ses questions en restant sincères et respectueux.
Comment expliquer la sexualité aux plus jeunes ?
L’éducation à la sexualité est un sujet complexe, qui ne concerne pas seulement l’acte physique, mais englobe aussi la santé mentale, la façon d’établir des relations avec autrui, et surtout le respect d’autrui et de soi-même. Alors, comment peut-on aborder ce thème avec un enfant de manière saine, correcte et intelligible ?
Pour relever ce défi éducatif, les parents doivent pouvoir parler de la sexualité en utilisant un vocabulaire précis, concret, et en proposant des réponses véridiques mais adaptées à l’âge de l’enfant et à son niveau de compréhension.
Une éducation sexuelle saine et appropriée est une responsabilité importante des parents et peut commencer dès les premiers moments. Par exemple, chaque fois que l’on parle de leurs organes génitaux, il faut utiliser dès le départ la terminologie correcte, comme « pénis » et « vagin », au lieu de mots abusifs ou d’aucun nom. Utiliser des diminutifs comme « la petite fée » ou « le pipi » perpétue les tabous et donne à l’enfant l’idée qu’il y a quelque chose de mal ou d’indécent à parler de ses organes. En revanche, employer la terminologie anatomique favorise un dialogue plus naturel, ouvert et serein, et peut également contribuer à mieux détecter d’éventuels problèmes ou abus, selon l’avis d’experts.
Existe-t-il un âge idéal pour commencer à expliquer la sexualité aux enfants ?
Il est possible d’aborder la question de la naissance dès le plus jeune âge. En effet, il est essentiel, dès tout petit, d’inculquer le respect de son propre corps et de celui des autres. Cela peut passer par l’implication de l’enfant dans les moments où l’on manipule, comme lors du changement ou du bain, ce qui lui permettra de prendre conscience de son corps et de ses limites.
À partir de 2 ans, lorsque de nombreux enfants manifestent une curiosité progressive pour leur corps, y compris leurs organes génitaux, il est opportun de leur expliquer avec des mots simples mais précis que cette curiosité est naturelle. Il faut aussi leur préciser que certains comportements, comme se toucher en privé ou ne pas laisser toucher leurs parties intimes par d’autres, sont essentiels pour leur sécurité. Par exemple : « Se toucher, ce n’est pas mal, c’est normal d’être curieux, mais il faut le faire dans un endroit privé, comme à la maison, et avec des mains propres. »
Vers 5 ou 6 ans, on peut commencer à leur parler plus explicitement de la mécanique de la sexualité, en leur expliquant simplement comment un rapport sexuel peut se dérouler, en insistant sur le fait qu’il s’agit d’un acte consensuel entre adultes : « Quand un homme et une femme s’aiment, ils peuvent décider, ensemble, d’avoir un rapport sexuel. Pendant ce rapport, le pénis de l’homme entre dans le vagin de la femme… »
Plus on abordera sereinement et ouvertement ces notions, sans jugement ni moralisation, dès le plus jeune âge, plus l’enfant sera à même de vivre sa sexualité future avec naturel, en toute confiance, et de poser des questions à des adultes de confiance quand il en ressentira le besoin, sans honte ni gêne.
Comment expliquer comment naissent les bébés avec l’aide des livres ?
Aujourd’hui, le secteur de l’édition pour la jeunesse propose de nombreux albums illustrés qui ne sont pas seulement de véritables œuvres d’art, mais aussi des outils précieux pour accompagner les parents dans la compréhension et la transmission de l’information sur la conception, la grossesse et la naissance.
Parmi les ouvrages recommandés figure Naissance. Un livre animé pour explorer les origines de la vie, de Hélène Druvert (L’Ippocampo, 2019). Ce livre merveilleux traite du processus de conception, de l’évolution de l’embryon mois par mois, ainsi que des premiers instants de la vie du nouveau-né. La lecture est conseillée à partir de 8 ans, mais il est tout à fait possible de sélectionner les parties qui intéressent le plus l’enfant et de le proposer déjà avant, avec l’aide de l’adulte.
Parmi les autres belles histoires pour aborder la sexualité avec les enfants, on trouve Et moi, où étais-je ? de Mick Manning et Brita Granström (Editions Science & Vie) et C’est comme ça que tu es né d’Alberto Pellai (Erikson, 2014). Le premier possède un ton plus scientifique, tandis que le second est plus narratif et poétique. Tous deux présentent de façon claire et simple des notions d’éducation sexuelle et affective en illustrant avec douceur le processus de conception, la grossesse et la naissance, destinés à un jeune public a partir de 3 ans.
En conclusion, les livres peuvent constituer une ressource essentielle pour les parents désireux d’expliquer à leurs jeunes enfants la sexualité, la grossesse et le processus de naissance. Cependant, il reste crucial que les adultes fassent preuve d’analyse, de discernement et de médiation dans le choix et la présentation de ces contenus, afin d’assurer le développement harmonieux de la santé physique, émotionnelle et relationnelle des générations futures.
