Diptères : définition, caractéristiques et principaux types

Les diptères constituent un ordre d’insectes néoptères, ce qui signifie qu’ils possèdent des ailes, mais ils se distinguent de la plupart des autres insectes par le fait qu’ils n’ont qu’une paire d’ailes fonctionnelles. Celles-ci sont membranaires et leur permettent de voler, mais la seconde paire d’ailes est réduite à des structures appelées halteres. Ceux-ci jouent également un rôle important pour les diptères car ils les aident à maintenir l’équilibre, à donner de la direction et à s’orienter pendant le vol.

Leur corps se divise en trois segments très bien définis :

• Tête : où se concentrent les organes sensoriels. On y distingue les pièces buccales modifiées et les yeux composés.
• Thorax : c’est ici que se trouvent les ailes, les halteres et les trois paires de pattes articulées qui se divisent en coxa, trochanter, fémur, tibia, tarse, ongles et coussinets.
• abdomen : regroupe le système digestif, reproductif et circulatoire.

Pour te donner un exemple plus concret, voici l’article suivant d’ÉcologieVerde sur les Parties de la mouche. Maintenant que vous connaissez la définition des diptères et leurs caractéristiques, voyons comment ces insectes se classent.

Il existe près de 160 000 espèces de diptères, mais la classification taxonomique la plus générale les regroupe en deux groupes qui consistent en les diptères nématocères et les diptères brachycères.

Diptères nématocères

Ce sont des diptères à antennes longues avec des prolongements plumeux et un corps allongé. Les moustiques en sont un exemple. Ils présentent les infraordres :

• Axymyiomorpha
• Bibionomorpha
• Blephariceromorpha
• Culicomorpha
• Psychodomorpha
• Ptychopteromorpha
• Tipulomorpha

Diptères brachycères

Les diptères brachycères se caractérisent par des antennes courtes et un corps court et arrondi, comme les mouches. Leurs infraordres sont :

• Asilomorpha
• Muscomorpha
• Stratiomyomorpha
• Tabanomorpha
• Vermileonomorpha
• Xylophagomorpha

Il existe de nombreux types de diptères, mais on peut les regrouper selon les noms courants que nous utilisons pour les désigner :

• Mouches: elles sont sombres et présentent de nombreuses pilosités sur le corps. Nous expliquons à quoi servent les mouches dans l’article suivant d’ÉcologieVerde.
• Mouchards: elles ressemblent aux mouches mais de taille plus grande.
• Moustiques: les femelles sont hématophages qui se nourrissent de sang. Elles jouent un rôle important dans la transmission de maladies. Elles appartiennent aux Culicoïdes. Vous pouvez aussi découvrir À quoi servent les moustiques dans cet article que nous vous proposons.
• Psychodides: elles ressemblent aux moustiques, mais de taille plus petite.
• Tabans: diptères de grande taille qui percent la peau des mammifères pour prélever le sang.
• Tipules: elles ressemblent aux moustiques mais de taille plus grande. Contrairement à eux, les tipules ne piquent pas. N’hésitez pas à jeter un coup d’œil à l’article suivant sur les Tipuls: piqûre, qu’est-ce que c’est et que mangent-ils.
• Chironomidés: elles ressemblent aussi à des moustiques. Les adultes vivent si peu longtemps que la plupart ne se nourrissent jamais. Certains peuvent boire quelques gouttes de rosée de miel.

Ce ne sont là que quelques groupes, mais comme vous pouvez vous en douter, ce groupe de diptères est très varié et comprend plus que ce que nous connaissons.

Les diptères présentent une alimentation très variée et, pour chaque type, disposent de structures buccales adaptées à leur finalité. Certains possèdent une trompe qui leur permet d’aspirer uniquement des liquides, en s’aidant de la régurgitation pour mieux traiter les aliments.

À l’âge adulte, certains diptères peuvent être hématophages comme les tabans et les moustiques qui possèdent des structures permettant de piquer et d’absorber la peau. D’autres sont des parasites des cultures, car ils se nourrissent de plantes. Enfin, certaines classes de diptères sont des prédateurs d’autres insectes, contribuant à maintenir l’équilibre dans la chaîne trophique.

Cette alimentation varie également selon le stade de l’individu. La phase larvaire est l’étape de développement préadulte qui s’alimente. Pendant cette phase, la plupart se nourrit de matière en décomposition ou de végétation.

D’autre part, l’alimentation des diptères est liée à nous, car ils peuvent nous nuire ou nous aider. Certaines présentent une importance médicale car elles transmettent des maladies à l’homme, comme par exemple les mouches qui causent la myase, lorsque les adultes déposent les larves sous la peau humaine et se nourrissent des tissus.

Les diptères traversent un processus de métamorphose en passant par les phases suivantes :

• Œuf : où se complète le développement embryonnaire.
• Larve : phase active d’alimentation pour réunir la nourriture nécessaire avant de se mettre en pupation.
• Pupe : ici les diptères s’enferment sans s’alimenter et isolés de l’extérieur pour achever leur métamorphose.
• Adulte : à partir de la puppe émerge un adulte pleinement développé et ailé.

Ainsi, le cycle de vie varie selon l’espèce. Par exemple, les moustiques déposent leurs œufs à la surface de l’eau, les mouches des fruits le font sur les pelures de fruits ou dans les déchets, tandis que les mouches communes les déposent généralement sur une terre humide ou dans des excréments.

Certains diptères sont ovovivipares, où les femelles retiennent l’œuf jusqu’à la formation de la larve, et celle-ci émerge juste au moment où il faut devenir pupe.

Les larves peuvent également se développer dans différents milieux. Certaines peuvent croître à l’intérieur des feuilles des plantes, d’autres sous la peau humaine, dans des fruits ou même dans la chair. L’état adulte est court dans la plupart des diptères.

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