Une intelligence artificielle a analysé 500 millions de commentaires sur Reddit : ceux qui adhèrent aux thèses complotistes utilisent des mots liés à la colère et à l’anxiété, même lorsqu’ils parlent de cuisine ou de cinéma, bien avant de se radicaliser.
Colère, anxiété et une propension marquée à employer des termes liés à des conflits, à des maladies et à la mort. Ce sont les « empreintes digitales » linguistiques que les internautes laissent au quotidien dans les communautés complotistes.
La véritable avancée, découverte par une nouvelle étude, est que ces traces sont parfaitement reconnaissables même lorsque ces personnes discutent de sujets tout à fait neutres – comme le cinéma, les recettes de cuisine, la musique ou la science – et, incroyablement, jusqu’à des années avant de s’inscrire sur un forum dédié aux théories du complot.
À découvrir, une étude dirigée par le Politecnico di Milano, qui est parvenue à identifier avec une précision de 87% quels utilisateurs des réseaux sociaux sont les plus enclins à tomber dans le réseau du complotisme, simplement en analysant leur manière d’écrire dans les espaces web traditionnels.
Le profil psychologique en 500 millions de commentaires
La recherche – signée par Francesco Corso et Francesco Pierri (Politecnico di Milano), aux côtés de Giuseppe Russo (EPFL de Lausanne) et Gianmarco De Francisci Morales (CENTAI Institute) – a analysé au moyen de modèles d’Intelligence Artificielle ben 500 millions de commentaires publiés sur Reddit, l’une des plateformes sociales les plus vastes et les plus couramment utilisées au monde.
Les chercheurs voulaient vérifier s’il était possible de distinguer les utilisateurs actifs dans la communauté r/conspiracy (le cœur du complotisme sur la plateforme) des autres, en observant uniquement leur langage dans des contextes grand public. Les données ont révélé que les futurs complotistes présentent depuis toujours :
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Des niveaux d’émotivité négative élevés : en particulier des pics latents de colère et d’anxiété.
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Des termes sémantiques spécifiques : une utilisation marquée de mots associés à des dynamiques de conflit ou de vulnérabilité.
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Des tons polarisés : un langage globalement plus agressif ou émotionnellement chargé que la moyenne des utilisateurs.
« Dans ce travail, nous avons voulu comprendre si l’implication dans les communautés complotistes laisse aussi des traces linguistiques reconnaissables en dehors des espaces où ces théories sont discutées explicitement », explique Francesco Corso, auteur de l’étude acceptée à la conférence internationale ACL 2026. Les résultats suggèrent que ce n’est pas une conséquence du complotisme, mais une prédisposition psychologique qui préexiste en ligne.
Utilisateurs caméléons et le cas Jeffrey Epstein
L’étude conteste toutefois l’existence d’un « manuel du complotiste ». Les utilisateurs sont caméléoniques et tendent à adapter leur style de communication aux règles de la communauté dans laquelle ils se trouvent. « Il n’existe pas un seul langage complotiste valable pour l’ensemble de la plateforme », ajoute Francesco Pierri. « Cela rend nécessaire de concevoir des outils d’analyse et de modération plus sensibles au contexte ».
À partir de ces données, l’équipe a développé un second étude liée au fait divers de Jeffrey Epstein, analysant ce qui se passe lorsque un événement grand public attire les regards sur un forum complotiste. Le pic de visibilité attire une masse de nouveaux utilisateurs curieux, mais les données rassurent : la grande majorité de ces « visiteurs occasionnels » ne s’intègrent pas durablement et quittent la communauté peu après.
