Rire, ce n’est pas un secret : un éclat de rire détend la tension, fait diminuer les hormones liées au stress comme l’adrénaline et le cortisol et augmente la dopamine, l’endorphine et la sérotonine. Mais saviez-vous que rire fait (beaucoup) de bien aussi aux plus petits ? Comme l explique Jacqueline Harding, spécialiste de l’Université de Middlesex à Londres et autrice du livre The Brain That Loves To Laugh, les rires constituent un ingrédient fondamental pour assurer une croissance saine chez les enfants.
Les effets du rire sur le cerveau
Selon Harding, rire n’est pas une chose frivole, mais un phénomène biologique complexe qui, précède le développement neurologique du langage et implique plusieurs zones cérébrales.
Sur le plan physiologique, il influe sur le rythme cardiaque, la respiration et même la production d’anticorps, avec des retombées positives sur le système immunitaire et la mémoire. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, rire est cognitivement exigeant et stimule la capacité du cerveau à créer de nouvelles connexions.
Maman et papa, faites-moi rire !
En plus de faire du bien à nous-mêmes, rire aide aussi les relations. Quand un enfant rit avec ses parents, le lien émotionnel se renforce, et les rires contribuent aussi à atténuer le stress de maman et papa.
Et ce n’est pas tout : rire aide aussi les enfants à développer des compétences sociales et l’intelligence émotionnelle. Alors devons-nous courir acheter un nez de clown et passer la journée à raconter des blagues à nos enfants ? Non : selon Harding, il suffit de moments simples de jeu partagé, un regard, un sourire, la proximité physique et une activité à laquelle tout le monde participe sans distractions.
Les rires à l’école
Et si nous étudiions… avec de l’humour ? C’est la proposition de Harding, qui soutient que le rire devrait être introduit aussi à l’école. Loin d’être une distraction, l’humour aide au contraire à réduire la charge cognitive, rendant les concepts complexes plus faciles à comprendre et à retenir.
En favorisant la connexion entre les personnes et en réduisant le stress, les rires créent un environnement idéal pour l’apprentissage. En somme, il faut comprendre que rire est une chose sérieuse.
