La saison des ouragans dans l’Atlantique a démarré en juin, mais à la mi-septembre aucun cyclone ne s’est encore formé. Le « coupable » est un gigantesque El Niño qui étouffe les tempêtes dès leur naissance.
Dans l’océan Atlantique, une calme tout à fait insolite règne. La saison des ouragans s’est ouverte en juin, mais passée la mi-septembre, même pas un seul cyclone ne s’est formé. Il s’agit de la période la plus longue sans ce type de cyclone depuis le début des relevés satellitaires, dépassant les records historiques du 11 septembre 2002 et 2013.
Le mécanisme du « Super El Niño »
A bloccare la formation degli uragani è la presenza di un eccezionale « Super El Niño ». Ce phénomène climatique réchauffe les eaux du Pacifique et, par ricochet, intensifie les forts vents occidentaux à haute altitude qui soufflent au-dessus de l’Atlantique.
Ce vent d’altitude crée un cisaillement vertical dans la vitesse et la direction des courants, qui détruit les ouragans encore avant qu’ils puissent se former et se structurer. De plus, El Niño rend l’atmosphère plus stable, empêchant le développement des orages nécessaires à la naissance des cyclones.
Seules des tempêtes mineures dans l’Atlantique
Pour le moment, l’Atlantique n’a connu que cinq tempêtes tropicales (Arthur, Bertha, Cristobal, Dolly et Edouard). Bien qu’elles aient apporté des pluies abondantes et des vents sur les côtes du Golfe du Mexique, aucune n’a trouvé les conditions propices pour évoluer en ouragan.
Une grande différence par rapport au passé: en 2005, par exemple, au début juillet on en comptait déjà quatre tempêtes et la saison s’est terminée avec un total de 15 ouragans.
L’énergie se déplace vers le Pacifique
Cette calme inhabituelle n’a pas surpris les météorologues du Centre de prévision climatique de la NOAA, qui avaient déjà prévu une saison atlantique sous les moyennes. Le problème est que la grande quantité d’énergie accumulée dans le système climatique ne disparaît pas : si l’Atlantique reste calme, la NOAA estime en effet une 70 % de probabilité que le bassin du Pacifique central vive une saison de tempêtes au-dessus de la moyenne.
