Fin heureuse : nous vous présentons un épisode heureux documenté par les caméras d’une équipe de l’Université d’État du Colorado, qui se trouvait dans le nord du Kenya pour d’autres raisons.
Le groupe a filmé le sauvetage d’une éléphante qui s’était perdue, après s’être séparée du troupeau et de sa mère. Pour l’instant, régalez-vous avec les vidéos (ci-dessous), et nous remercions pour cela l’ONG kényane Save the Elephants et l’Université d’État du Colorado.
Perdue dans la savane
Le cadre de cet épisode est la réserve nationale Samburu, dans le nord du Kenya, une zone protégée qui abrite une grande variété d’espèces, dont plus de 350 d’espèces d’oiseaux, ainsi que les trois grands félins africains (lion, guépard, léopard), une petite population de rhinocéros noir et, bien sûr, des éléphants.
L’une d’entre elles, une femelle d’environ quatre mois, a été aperçue il y a quelques semaines près d’une zone touristique, dont les responsables ont contacté l’équipe de l’Université d’État du Colorado qui travaille dans la région pour Save the Elephants.
L’éléphante se promenait sans objectif précis, clairement séparée de son troupeau; il n’a pas été difficile de la récupérer: le véritable défi a été d’identifier son troupeau. Sa chance a été que le chef de l’équipe, George Wittemeyer, étudie depuis trente ans les différents clans qui vivent à Samburu, et il a réussi à reconstruire les liens familiaux de l’éléphante. Elle a ensuite été relâchée comme vous le voyez dans la vidéo, et accueillie avec joie par les autres membres du troupeau.
Une épopée éreintante.
En particulier, c’est une tante, nommée Adelaide, qui l’a accueillie en premier et s’est chargée d’elle: l’équipe a en effet découvert que la mère de l’éléphante, Sylvia, était morte quelques jours plus tôt de causes naturelles; il est possible que l’animal se soit séparé du troupeau et perdu dans la savane, perturbé par le décès de sa mère. L’équipe raconte toutefois que tante Adelaide et tante Markle sont devenues ses mères adoptives, et qu’elles la soignent comme si c’était leur fille.
Une ultime histoire liée à l’éléphante : le matin après l’avoir réunie avec la famille, les chercheurs l’ont trouvée immobile en fond de vallée, tandis que le reste du troupeau s’était déjà déplacé vers les hauteurs.
L’équipe a craint le pire, mais a découvert que l’animal était tout simplement profondément endormi, et n’avait pas entendu le reste du troupeau se lever et partir. L’éléphante, à ce moment-là, a lancé un appel et tante Adelaide est revenue pour la récupérer.
