Le phénomème Inside Out : revenons aux origines
Le premier film nous a permis de découvrir l’univers de nos émotions, en nous présentant celles qui naissent avec nous et qui « gouvernent » notre esprit depuis la naissance. Il s’agit de ce que certains modèles théoriques décrivent comme les cinq émotions fondamentales : Joie, Tristesse, Colère, Dégoût et Peur.
Selon l’émotion qui domine notre esprit (dans ce que le film appelle le « quartier général »), notre comportement et nos actions prennent une tournure différente.
Si c’est la Peur qui prend le contrôle, nous agirons pour éviter les dangers. Si c’est la Joie, nous chercherons à nous amuser sans retenue. Si c’est la Colère, nous réagirons avec vigueur dès que nous percevons une injustice à notre égard.
Inside Out : le rôle de la Tristesse et l’acceptation des émotions
Le message essentiel véhiculé par Inside Out est désormais clair : toutes les émotions ont leur importance, toutes jouent un rôle clé dans la vie humaine.
Une des sous-intrigues du film concerne précisément la découverte de la fonction de la Tristesse.
Gioia, qui est l’émotion principale du quartier général de Riley, cherche depuis sa naissance à comprendre la finalité de la Tristesse, à savoir « à quoi elle sert » dans la vie de la petite fille.
La Peur maintient Riley loin des dangers, la Colère veille à ce qu’elle soit entendue et respectée dans ses besoins, le Dégoût la protège contre la contamination sociale et physique. Gioia s’identifie à l’émotion qui permet à Riley d’être heureuse, mais la Tristesse semble sans fonction précise.
Au fil du récit, malgré de nombreuses tentatives de Gioia pour limiter la présence de la Tristesse à un espace très restreint du cerveau de Riley, son rôle finit par se révéler peu à peu.
La Tristesse, comme toutes les autres émotions, sert à protéger la fillette. Et protégeait précisément quoi ? La solitude et la déconnexion émotionnelle.
La fonction de l’attachement
Comment la Tristesse peut-elle protéger contre la solitude ? Par l’attachement. Chaque fois que la Tristesse prend le contrôle, les proches de Riley — qu’ils soient ses parents, ses amies ou ses camarades — se mobilisent pour lui témoigner leur affection. Ils lui montrent combien ils tiennent à elle, ce qui adoucit ses douleurs immédiates et les rend plus supportables.
Notre vulnérabilité, notre tristesse, si elle est exprimée, attire ceux qui nous aiment. Sans la Tristesse, sans vulnérabilité, nos douleurs et souffrances restent invisibles, privées, difficiles à partager. Il devient ainsi beaucoup plus difficile de recevoir du réconfort et de l’aide compatissante dans nos moments difficiles.
En plus des nombreuses pistes de réflexion que cela soulève, Inside Out nous enseigne une évidence fondamentale : nos émotions, même celles qui ne nous plaisent pas à l’instant, ont chacune leur rôle, et il est essentiel de les accepter, de les reconnaître et de les intégrer dans notre quotidien.
Combattre nos émotions, les confiner dans des espaces inaccessibles de notre esprit, ne nous apporte rien de bon. Au contraire, cela nuit à notre fonctionnement au quotidien.
L’acceptation des émotions et la psychothérapie
Du point de vue clinique, cette représentation concorde avec les avancées récentes de la recherche scientifique mondiale.
Il y a encore peu de temps, de nombreux modèles théoriques prônaient qu’il fallait « changer », « restructurer » nos pensées pour éloigner certaines émotions de notre vie. Au cours de la dernière décennie, voire plus, on observe un changement de paradigme vers l’acceptation de nos émotions et l’intégration fonctionnelle de toutes nos composantes.
Des approches telles que l’Acceptance and Commitment Therapy, la Compassion Focused Therapy ou la Thérapie par les États du Moi illustrent cette évolution essentielle dans la pratique thérapeutique.
Inside Out 2 : l’arrivée d’émotions plus complexes
La Tristesse fut l’émotion la plus discutée lors du premier film Pixar. En faisant grandir Riley, qui à l’époque du premier film approchait déjà de ses 10 ans et est devenue aujourd’hui une adolescente à part entière, de nouvelles émotions font leur apparition dans son cerveau. Il s’agit de Embarras, Envie, Ennui (nommé ennui dans le film) et Anxiété.
Dès les premières images, il apparaît clairement que, même si ces nouvelles émotions jouent un rôle spécifique dans le développement de l’intrigue, la nouvelle « protagoniste redoutable » de ce second opus demeure l’Anxiété.
L’anxiété n’est pas présentée comme une pathologie, comme beaucoup le pensent à tort, mais comme une émotion. Une émotion complexe, plus mature que celles déjà présentes dans l’esprit de Riley, mais néanmoins une émotion qui arrive dans son cerveau pour la guider dans sa vie quotidienne.
Comme dans le film précédent, Gioia et les autres émotions commencent à réaliser que lorsque le quartier général est sous le contrôle de l’Anxiété, tout ne se passe pas aussi bien qu’on le souhaiterait. Découvrons ensemble comment l’entrée de cette émotion dans nos cerveaux provoque des changements.
L’anxiété : sa fonction et ses méthodes de contrôle
Contrairement à la Tristesse, qui semblait simplement compliquer la vie de Riley par sa présence, l’Anxiété est dès le départ une émotion plus active et décisionnelle.
Dès qu’elle s’installe au sein du quartier général, elle adopte un comportement dominant. Elle prend le contrôle de la console et, contrairement aux autres émotions, semble ne jamais dormir. Mais quel est son rôle ? Que cherche-t-elle à faire ?
Elle se présente comme un petit être un peu désordonné et bizarre, affirmant vouloir protéger la protagoniste à tout prix. Mais de quoi ? Non pas des menaces immédiates, mais de celles qui pourraient apparaître dans le futur.
L’Anxiété a pour fonction d’empêcher que la vie de Riley ne soit envahie par une série de conséquences catastrophiques susceptibles de freiner son développement.
Les autres émotions, plus simples et réactives au présent, restent déconcertées par la manière de fonctionner de cette nouvelle venue : l’Anxiété modifie et influence les comportements de Riley de façon prévisionnelle, en se basant sur des idées et des modèles liés au futur. Son but : l’ajuster aux normes et aux valeurs qu’elle associe à son propre système pour éviter qu’elle ne rencontre des échecs sociaux ou sportifs.
La dissociation et la répression des autres émotions
L’Anxiété supprime tout simplement les autres émotions : elle les confine dans l’inconscient, dans cette partie de l’esprit dont nous n’avons pas conscience.
Les émotions risquent alors de devenir des « émotions refoulées », pour reprendre le langage du film.
Dans la vie réelle, cela peut nous aider à comprendre pourquoi il nous arrive de ne pas ressentir certaines émotions, ou de les réprimer pour nous protéger. Cette stratégie de défense nous évite parfois de sentir des émotions trop intenses ou douloureuses.
Combien de fois, sous l’effet de l’angoisse, il nous semble impossible de ressentir de la joie ou de nous énerver lors d’une situation qui, normalement, aurait pu nous mettre en colère ?
La dissociation et la répression d’émotions essentielles peuvent devenir des conditions très néfastes, particulièrement si elles découlent d’un traumatisme ou si elles deviennent une stratégie de vie rigide qui entrave notre santé mentale.
Surcontrôle et rumination catastrophique
L’Anxiété semble avoir colonisé, à notre insu, certains espaces « en friche » de la pensée de Riley, les remplissant de ses disciples. Ces derniers, grâce à des outils technologiques sophistiqués, ont pour mission de surcontrôler chaque aspect de sa vie. Ils surveillent les détails d’événements passés et créent en permanence des scénarios possibles grâce à des algorithmes variés.
Ce modèle nous aide à comprendre à quel point il est facile aujourd’hui d’être envahi par des pensées intrusives et répétitives, liées à des préoccupations auxquelles nous ne voulons pas penser, mais qui s’imposent à notre esprit central, nous tenant en état d’alerte constante, jour et nuit.
L’Anxiété : plus on essaie de l’éloigner, plus elle réagit
Le film montre aussi comment, en soi, l’Anxiété ne souhaite pas nuire aux autres émotions et qu’elle agit dans un cadre relativement pacifique, tant que personne ne tente de l’en empêcher. Mais dès qu’une émotion tente de s’interposer dans ses plans pour sécuriser Riley, elle devient très réactive.
Chaque tentative pour la déloger du contrôle active chez elle une réaction plus agressive et dangereuse : quand on essaie de la combattre ou de l’expulser de notre esprit, elle réagit en s’attaquant aux autres émotions avec plus de vigueur et d’efficacité.
Le point culminant : l’attaque de panique
Qui n’a pas vécu ou n’a pas simplement entendu parler d’un accès de panique pourra se retrouver profondément touché par une scène particulièrement forte du film. Riley, débordée par ses scénarios, perd toute lucidité quant à ses comportements, ses gestes : elle se fige.
Pendant que l’Anxiété est en pleine agitation, complètement déchaînée, passant d’un commandement à l’autre, elle déchaîne une véritable escalation qui mène à un court-circuit emotif. Un blackout total. De l’extérieur, la jeune fille reste immobile, figée, les yeux fixes, le cœur battant à toute allure, la respiration très rapide.
Ce phénomène peut être considéré comme une véritable crise de panique : l’aboutissement d’une escalade qui provoque une « extinction » émotionnelle. À un moment, tout ce que l’on pensait utile pour faire face ne fonctionne plus, et notre système se dérègle complètement. La seule chose qui fonctionne alors, c’est l’Anxiété, qui prend le dessus et met l’ensemble en faillite.
La construction du sentiment d’identité
À l’adolescence, notre esprit devient plus complexe, et nous commençons à nous différencier des autres de façon de plus en plus précise et singulière. Nous devenons cet être humain avec certaines caractéristiques que tout le monde reconnait : notre « identité » se construit.
Dans le film, il est introduit le concept de « sentiment de soi » : un arbre dont le tronc est constitué des souvenirs les plus significatifs pour Riley, ceux qui illustrent ses choix, ses expériences, ses émotions particulières, ses préférences.
Il est représenté comme un arbre croissant, nourri par les expériences marquantes de sa vie, qui évolue en fonction des souvenirs et des événements conservés dans ses racines.
Lorsque Gioia est au centre, le cœur de l’identité de Riley est formé de souvenirs qui reflètent toutes ses émotions : ce qui lui fait ressentir de la tristesse, ce qui la met en colère, ce qui lui donne peur, etc. Les souvenirs avec la plus forte charge affective forgent ainsi la véritable identité de la jeune fille.
L’impact de l’Anxiété
Quand, à l’inverse, c’est l’Anxiété qui domine, tous les autres souvenirs sont relégués à l’inconscient, dissociés. Les souvenirs fondamentaux, normalement riches de sens, sont remplacés par des images et scénarios générés par l’émotion anxieuse, qu’il s’agisse d’expériences passées ou de prévisions catastrophiques pour le futur.
Dans ce contexte, le sentiment de soi initial de Riley s’affaiblit, voire se déchire : la jeune fille traverse un moment de confusion totale, de déconnexion, voire de vide intérieur. Par la suite, ces souvenirs et ces visions anxieuses contribuent à façonner un nouveau sens d’elle-même, qui, si on ne s’y oppose pas, peut totalement changer son identité.
Le film montre clairement que si l’on ne laisse pas la place à nos pensées classiques, mais qu’on se laisse envahir uniquement par celles dictées par l’Anxiété, nous devenons presque méconnaissables à nos propres yeux et à ceux de notre entourage.
Ce processus peut engendrer un sentiment d’aliénation, de rejet et d’isolement social : l’Anxiété reste ainsi constamment aux commandes, dans une quête maladroite de protection contre le chaos et la peur des catastrophes.
Le cercle vicieux est évident : plus je m’éloigne de mon sens de moi-même, plus le monde devient menaçant et effrayant, et plus je ressens le besoin de contrôler l’avenir via l’Anxiété.
Comment rester en contact avec nos émotions complexes ?
Face à ces défis, la vie de Riley apparaît comme un véritable parcours du combattant. Pourtant, malgré tous ces dangers accrus, elle parvient à retrouver son équilibre, grâce à l’aide de ses émotions qui finissent par collaborer pour rétablir son sens de soi.
Voyons maintenant quelles stratégies et quels outils permettent à la jeune fille d’atteindre cette harmonie.
L’acceptation
Comme dans le premier film, où il était essentiel d’apprendre à accepter la Tristesse, ici aussi, il est primordial de faire la différence : toutes les émotions sont fonctionnelles, même celles qui semblent à première vue compromettre notre bien-être.
Une fois encore, Inside Out nous montre que la meilleure attitude face à une émotion est de ne pas la combattre ou la fuir, mais de l’accueillir et de la comprendre. Chercher à en percer le sens est fondamental : si cette émotion existe dans notre esprit, c’est qu’elle doit avoir une raison d’être.
En étant curieux et attentifs à ce qu’elle nous dévoile, nous pouvons apprendre à la gérer, même dans ses aspects les plus difficiles. Cela nous donne une confiance renforcée dans notre capacité à faire face à toutes nos émotions, même les plus coûteuses.
L’intégration
L’acceptation, la reconnaissance et l’intégration émotionnelle sont des outils essentiels, accessibles à tous et d’une puissance inestimable.
En intégrant nos émotions, comme illustré de façon bouleversante dans cette scène où elles s’unissent dans un même geste pour interrompre une crise d’angoisse, nous comprenons que, malgré la prétendue incompatibilité de certains sentiments, ils ont tous pour finalité de nous permettre de vivre au mieux.
En réunissant toutes nos émotions autour d’une table équitable, nous leur donnons une voix, un espace d’expression. Écoutons-les, comprenons leur point de vue pour mieux orienter nos actions.
Ce n’est qu’en acceptant toutes les facettes de notre personnalité que nous pouvons rester lucides, solides et fidèle à notre identité.
Ralentir le rythme
Lorsqu’on se sent submergé par l’Anxiété ou toute autre émotion, il est conseillé de ralentir le rythme. Prenez une pause, installez-vous confortablement avec un bon livre ou une boisson agréable, trouvez un lieu de sérénité à imaginer, et attendez que la tempête intérieure passe.
Chaque émotion est transitoire. En laissant passer le moment, on apprend à apprécier le présent, même si des inquiétudes planent encore au fond de notre esprit.
Se montrer flexible
Le sentiment de soi qui se construit en nous possède une grande capacité d’adaptation : plus il est nourri par des expériences variées, plus il peut évoluer harmonieusement. La transformation est normale et utile pour notre croissance, surtout si elle n’est pas liée à un trauma précis.
Notre identité grandit comme un arbre dont les branches sont souples, capable de se plier sans se briser, même face aux changements à venir. Cultiver cette flexibilité permet d’éviter la rigidité et la perte de nos repères essentiels.
Valoriser nos souvenirs
Chaque souvenir compte. En retenant et en valorisant aussi bien les bons que les mauvais événements, nous évitons de sous-estimer certains risques ou de donner une importance démesurée à certaines émotions.
Ne pas oublier comment tel ou tel événement nous a fait sentir — la colère, la peur ou la tristesse — préserve notre capacité à gérer nos émotions et à réagir à l’avenir.»
De plus, cela évite de former des « secrets sombres » qui pèsent sur notre conscience. Dans le film, on découvre en fin que le « secret » de Riley n’est autre qu’un petit incident oublié de son enfance : avoir accidentellement crevé un tapis, une expérience qui lui a suscité peur et honte.
Garder en garde ces souvenirs négatifs, même s’ils paraissent insignifiants ou embarrassants, leur donne moins de pouvoir sur nous. Leur laisser de la place aide aussi à prévenir l’accumulation de « secrets » qui pourraient devenir insupportables avec le temps.
Conclusion
Ce film d’animation nous offre une multitude de pistes de réflexion pour mieux comprendre comment rester en harmonie avec nous-mêmes, comment accueillir nos moments de crise, et surtout, comment faire de chaque partie de notre psyché un allié, même celles que nous préférerions repousser.
Les scènes représentées dans le film évoquent souvent des situations très proches de notre quotidien. Et si nous ne disposons pas d’une équipe d’émotions qui se mobilisent pour retrouver leur équilibre, il peut être sage de faire appel à un professionnel : un psychothérapeute ou un spécialiste de la santé mentale. Leur aide est précieuse lorsque nos émotions, aussi guerrières soient-elles, peinent à faire face seules. Après tout, n’est-ce pas un vraiment un « péché » de laisser ces émotions en difficulté ?
