Pensez-vous que les enfants soient plus créatifs que nous ? Une étude soutient le contraire : nos idées seraient plus originales, mais les petits prennent davantage de plaisir à les créer.
Question à brûle-pourpoint : les enfants sont-ils plus créatifs que les adultes ? Vous auriez probablement répondu les enfants. Eh bien, vous vous trompez : selon une étude publiée dans PLOS One, les adultes seraient plus créatifs et plus imaginatifs que les petites personnes de 3 à 5 ans, mais anxieux et peu confiants en eux. Comme l’expliquent les auteurs, « l’idée que les enfants soient plus créatifs que les adultes est trop simpliste. Les adultes ont des idées plus originales et efficaces, mais les enfants d’âge préscolaire sont plus sûrs d’eux, plus motivés et prennent plus de plaisir à accomplir les tâches créatives ».
Inventer et dessiner
La recherche a impliqué 92 enfants âgés de 3 à 5 ans et 70 adultes, dont la plupart entre 20 et 30 ans. La tâche était la même pour tous − compléter trois activités créatives : la première, trouver en trois minutes le plus grand nombre d’utilisations possibles d’une boîte de conserve ; la deuxième, dessiner librement pendant huit minutes ; la dernière, inventer et dessiner un animal fantastique pendant huit minutes. Après avoir terminé le test, les participants devaient réfléchir sur la confiance en soi, l’anxiété et sur le plaisir qu’ils avaient éprouvé à le faire.
Les œuvres ont été examinées par une série d’évaluateurs qui ne savaient pas qui les avait créées : dans les trois activités, les travaux des adultes ont été évalués objectivement comme plus efficaces, innovants et créatifs que ceux des enfants. Subjectivement, toutefois, les enfants ont mieux réussi : ils se sont beaucoup plus amusés à réaliser les tests, affichant une motivation plus élevée et moins d’anxiété que les adultes.
Créativité réelle et perçue
L’étude révèle aussi que nous, les adultes, nous nous sentons moins créatifs que les enfants : plus des trois quarts des adultes estiment que les petits ont obtenu un score de créativité supérieur au leur. Les enfants, en effet, s’adonnent à des activités créatives bien plus fréquemment que les adultes – environ une fois par jour contre une fois par semaine.
Dans l’imaginaire collectif, l’enfance est l’époque du jeu et de l’imagination, tandis que l’âge adulte est submergé par les devoirs et le travail : la science nous a pourtant montré que la créativité ne s’éteint pas du tout avec l’âge, mais que c’est parfois l’enthousiasme qui s’éteint.
