Donald Trump présente l’accord commercial avec le Royaume-Uni comme une « percée historique ». Pourtant, pour les Britanniques, cet accord pourrait revêtir une signification encore plus grande. Cependant, les détails restent pour le moment peu clairs.
En quoi consiste concrètement l’accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni ?
Le président américain Donald Trump a annoncé un accord commercial avec le Royaume-Uni depuis la Maison Blanche, en présence de l’ambassadeur britannique et de l’ancien ministre du commerce Peter Mandelson. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, qui a été invité par vidéoconférence, a qualifié cette journée de « formidable et historique ».
Selon Howard Lutnik, le ministre américain du commerce, le Royaume-Uni pourra désormais importer chaque année jusqu’à 100 000 véhicules en franchise de droits dans le pays, avec un taux initial de 10 %. Les moteurs et composants d’avion de Rolls Royce pourront également être importés en franchise douanière. Par ailleurs, les taxes élevées américaines sur l’acier et l’aluminium britanniques devraient disparaître. En échange, Trump évoque une facilitation d’accès au marché américain pour la viande de bœuf, l’éthanol et d’autres produits agricoles en provenance du Royaume-Uni.
Le chef d’État américain a évoqué une « percée », tout en reconnaissant que les détails restent à définir. Du côté britannique, on a également souligné que cet accord n’était qu’un « début ».
Quelles taxes les États-Unis avaient-ils auparavant imposées au Royaume-Uni ?
Durant sa seconde mandature, Donald Trump a appliqué plusieurs mesuresProtectionnistes qui ont aussi touché le Royaume-Uni, notamment un droit de douane de 10 % sur toutes les importations, ainsi que des tarifs de 25 % sur l’acier, l’aluminium et les véhicules. Le 5 mai, Trump a également annoncé l’imposition d’un tarif de 100 % sur les films fabriqués à l’étranger.
Quelle est l’importance du commerce avec les États-Unis pour le Royaume-Uni ?
Selon le ministère britannique de l’Économie et du Commerce, les États-Unis sont de loin le partenaire commercial le plus important pour le Royaume-Uni ; en 2024, ils représentaient 17,7 % de l’ensemble du commerce extérieur britannique. Les États-Unis sont à la fois le principal marché d’exportation et d’importation pour le Royaume-Uni.
L’année dernière, le Royaume-Uni a exporté pour 196,3 milliards de livres de biens et services vers les États-Unis, soit 22,5 % de ses exportations totales. 16,2 % de toutes ses exportations de marchandises partaient vers les États-Unis, alors que pour les services, cette part atteignait 27,0 %.
Les importations venues des États-Unis (biens et services) s’élevaient à 118,3 milliards de livres, représentant 13,1 % des importations britanniques. Le Royaume-Uni a enregistré un excédent commercial de 77,9 milliards de livres avec les États-Unis, surtout dans le secteur des services.
Inversement : Quelle est l’importance du Royaume-Uni en tant que partenaire commercial pour les États-Unis ?
Bien que le Royaume-Uni soit aussi un partenaire commercial important pour les États-Unis, celui-ci ne détient pas, en volume, le même niveau de priorité que pour le Royaume-Uni. Selon l’Office du commerce américain, en 2024, le Royaume-Uni n’était que le cinquième marché d’exportation pour les États-Unis, avec un volume de 79,9 milliards de dollars.
De leur côté, les États-Unis ont importé pour 68,8 milliards de dollars de biens en provenance du Royaume-Uni, positionnant le pays en septième place parmi leurs partenaires d’importation. Les données détaillées sur les principaux pays exportateurs de services américains ne sont pas communiquées par l’Office du commerce américain.
Quels sont concrètement les produits britanniques exportés vers les États-Unis ?
En 2024, les véhicules automobiles sont en tête des exportations britanniques vers les États-Unis, avec une valeur de 9,0 milliards de livres, suivis par les produits pharmaceutiques (6,6 milliards) et les générateurs mécaniques (4,6 milliards). Le Royaume-Uni est récemment devenu le sixième importateur de voitures aux États-Unis, la majorité des véhicules exportés étant des voitures haut de gamme ou de luxe, comme celles fabriquées par Bentley (Volkswagen) ou des supercars (McLaren).
Concernant les services, les prestations commerciales constituent la majorité, avec 61,2 milliards de livres. Les services financiers (61,2 milliards) ainsi que l’assurance et les pensions (11,9 milliards) arrivent en tête des secteurs concernés.
Et que proposent les Britanniques en importation des États-Unis ?
Les principales marchandises importées des États-Unis par le Royaume-Uni en 2024 sont le pétrole brut (8,7 milliards de livres), les générateurs mécaniques (5,8 milliards) et le pétrole raffiné (4,0 milliards). Parmi les services, les prestations commerciales dominent avec 30,5 milliards de livres, suivies par les services de voyage (7,8 milliards) et la propriété intellectuelle (6,0 milliards).
Qu’est-ce qu’un accord de libre-échange ?
Un accord de libre-échange est un traité international entre deux ou plusieurs pays visant à réduire, voire éliminer, les barrières douanières telles que les taxes et quotas à l’importation. L’objectif est, contrairement au protectionnisme, de faciliter l’échange de biens et de services entre les nations afin de favoriser la croissance économique.
Qui sont les pionniers de la doctrine du libre-échange ?
Les économistes comme Adam Smith et David Ricardo ont grandement influencé cette vision. En 1776, Adam Smith, dans son ouvrage « La Richesse des Nations », conclut que chaque pays devrait produire uniquement les biens qu’il peut faire à moindre coût ou plus rapidement que le reste du monde. En supprimant simultanément les barrières commerciales telles que les droits de douane, la prospérité de tous pourrait augmenter.
Une idée similaire est formulée au début du XIXe siècle par l’économiste britannique David Ricardo avec sa « Théorie de l’avantage comparatif ». Celle-ci affirme que le commerce entre deux pays devient profitable dès lors qu’ils produisent leurs biens à des coûts différents, permettant ainsi une spécialisation mutuelle. Ce partage international du travail favorise le bien-être collectif. Jusqu’à aujourd’hui, le modèle ricardien demeure la base théorique du commerce international dans le monde entier.
