Malgré la scission
Affaires russes du Groupe Globus continuent de susciter des questions
Les propriétaires du groupe de distribution Globus opèrent toujours en Russie sous le nom de « Hyperglobus ». Une enquête de Plusminus révèle désormais qu’un de ces magasins soutient une organisation qui fournit du matériel à l’armée russe.
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, de nombreuses entreprises occidentales ont quitté la Russie. Parmi elles, McDonald’s, IKEA ou Obi. D’autres sont restées — dont le groupe de distribution allemand Globus. Toutefois, Globus a confié son activité russe à une entité autonome baptisée Hyperglobus au cours de l’année passée.
Pourtant, cette séparation n’est que théoriquement effective: la famille propriétaire Bruch continue de contrôler l’entreprise en tant qu’actionnaire majoritaire. Le milliardaire sarrois Thomas Bruch a, début octobre, nommé l’ancien chancelier et ami de Poutine, Gerhard Schröder, au conseil de surveillance d’Hyperglobus.
Des millions pour la caisse fiscale russe
Selon l’organisation ukrainienne « Business4Ukraine », Globus verse entre 2022 et 2025 au total 86 millions d’euros d’impôts à l’État russe. « L’argent est utilisé pour financer aussi la guerre en Ukraine », affirme Nezir Sinani, président de « Business4Ukraine ». Ni Globus ni Hyperglobus n’ont commenté ces paiements lorsqu’on les a interpellés.
Ces versements ne constituent pas le seul problème. Des enquêtes de Plusminus montrent combien il peut être facile pour des entreprises en Russie de devenir indirectement des soutiens à la guerre. Ainsi, un magasin Hyperglobus dans la banlieue de Moscou, Balaschicha, finance un groupe nommé « Freiwillige von Balaschicha ».
À première vue, il s’agit d’une association locale d’aide. Or, des contributions sur son canal Telegram témoignent surtout d’activités en soutien aux forces armées russes.
Équipement et publicité pour l’armée
Sur des photos et des vidéos, on voit le groupe fabriquer des filets de camouflage et charger du matériel pour les soldats russes dans des camions. Il collabore étroitement avec l’administration locale. Les « Freiwilligen von Balaschicha » livrent selon leur canal Telegram des générateurs, des drones, des denrées alimentaires — et des capes anti-drones destinées à bloquer les capteurs infrarouges.
Les troupes russes en Ukraine envoient en retour des vidéos à ce groupe: des soldats posent devant leurs chars et remercient Balaschicha pour ce soutien. Par ailleurs, le groupe organise des événements destinés à promouvoir l’armée russe.
Hyperglobus conteste tout soutien
Même la télévision publique russe relaie régulièrement des reportages sur le groupe et son aide à l’armée, montrant les volontaires en train de nouer des filets de camouflage. Dans un reportage, la dirigeante affirme que plus de deux tonnes de matériel sont actuellement livrées dans la zone de ce que la Russie appelle l’« opération militaire spéciale ». Ce terme désigne l’offensive russe contre l’Ukraine.
Hyperglobus ne conteste pas le fait de financer le groupe, mais il nie tout soutien à des actions militaires. Le magasin de Balaschicha soutenait les « Freiwilligen von Balaschicha » uniquement dans une optique pratique et en lien avec des projets d’aide de quartier. L’organisation n’a pas répondu à une demande de Plusminus.
Critique des affaires avec la Russie
Ce cas illustre les risques encourus par les entreprises allemandes qui restent sur le marché russe. Outre les paiements d’impôts à l’État russe, des partenariats locaux peuvent aussi devenir problématiques.
L’éthicien économique Markus Scholz de l’Universität Technische Dresden critique les entreprises allemandes qui poursuivent leurs activités en Russie. « Elles deviennent au moins des complices invisibles du régime russe et de sa guerre d’agression », affirme Scholz.
Propriétaires sous les critiques
Thomas Bruch, co-propriétaire de Globus, participe en juin au forum économique de Saint-Pétersbourg, l’un des rares chefs d’entreprise allemands à y assister. Les affaires en Russie semblent prospères puisque Bruch évoque une augmentation du chiffre d’affaires des marchés russes d’environ six pour cent sur l’année en cours. Hyperglobus poursuit son expansion et a récemment ouvert un nouveau magasin en Russie.
Pourtant, les activités en Russie restent risquées — pas seulement pour la réputation. L’exemple de Metro montre à quel point l’État russe peut rapidement saisir des actifs. Cela pourrait expliquer pourquoi l’ami de Poutine, Gerhard Schröder, siège désormais au conseil de surveillance d’Hyperglobus. Une sorte de garantie de sécurité personnelle pour les affaires?
