Voyons comment rendre notre maison adaptée à l’enfant, un aspect très important pour tous, car il rend les tout-petits plus autonomes et les parents plus sereins
L’enfant est compétent et porteur d’intelligence : il appartient à l’adulte de structurer les espaces et les temps, les occasions et les expériences destinées à libérer ce potentiel. C’est ce que croyait la meilleure pédagogue italienne Maria Montessori, et c’est la base de sa méthode éducative. Pour donner à l’enfant, même très petit, la possibilité de bouger librement, en sécurité, il faut repenser les espaces et les mobiliers, surtout ceux de la maison. Une maison à la mesure de l’enfant est bénéfique pour tous, car elle rend les enfants plus autonomes et les parents plus sereins.
Que signifie rendre la maison à la hauteur de l’enfant ?
Tout d’abord, ne pas considérer l’environnement domestique comme statique, mais comme dynamique (sur l’importance de l’environnement sur l’autonomie de l’enfant, nous renvoyons aussi à l’article Montessori et Suzuki : l’éducation passe par la musique et l’environnement). En grandissant, l’enfant voit ses besoins évoluer : le logement doit répondre à ces besoins et il incombe au parent d’être le gardien et le curateur de cet espace de vie. Des les bras de la mère, le petit voudra « se transférer » à terre sur un tapis (il suffit d’un mètre carré), sur lequel il pourra rester le ventre en l’air durant la période de veille, bien sûr uniquement lorsque l’enfant montre du plaisir à le faire. Avec le progrès des compétences, le petit commencera à se mouvoir de manière autonome, et voudra disposer d’une surface plus vaste : c’est le moment d’organiser sa chambre et de modifier un peu les espaces communs (à ce propos, nous renvoyons aussi à notre article sur les lits Montessori pour favoriser l’autonomie de l’enfant).
À chaque période de développement correspondent des besoins spécifiques. Un bébé de 8 mois nécessite un espace doux, bien délimité, équipé d’un miroir, de grelots, d’un panier des trésors. Un enfant de 2 ans, déjà habile dans la démarche, cherchera à atteindre et à s’emparer de tout ce qui éveille sa curiosité et devra trouver à portée de main uniquement ce qui lui est permis d’expérimenter. Il sera donc nécessaire de faire disparaître ou surélever tout ce qui peut être dangereux ou ce que nous ne voudrions pas voir en morceaux. Ce qui ne peut être éliminé restera dans l’environnement, mais ce sera un objet avec lequel l’enfant ne pourra pas entrer en relation. La règle dans ce sens doit être claire, stable, compréhensible et appliquée avec amour, conscients que son désir d’expérimenter, toucher ou ouvrir est fort et naturel. Avoir seulement quelques objets indisponibles en permanence à la maison est une situation facilement gérable, tandis qu’avoir des pièces pleines de « tentations interdites » génère des situations de confrontation et de frustration répétées.
Une organisation attentive des espaces
Nous, parents, comme dit, sommes les premiers gardiens de l’environnement domestique et nous pouvons l’actualiser de mieux en mieux en nous laissant guider par l’élan libre de l’enfant. Apprenons à lire les signaux que l’enfant envoie implicitement ou explicitement et répondons ainsi, par une organisation soignée de l’espace, à ses besoins les plus profonds.
Entrée : nous pouvons aménager un petit porte-manteau où l’enfant pourra ranger sa veste, son écharpe et son bonnet, et, au sol, un espace délimité où déposer les chaussures et les pantoufles. Une petite chaise sur laquelle s’asseoir pour le changement des chaussures aidera à l’ordre d’exécution des gestes d’habillement et de déshabillage.
Chambre de jeux : les activités seront peu nombreuses, claires, attractives, significatives, ordonnées et à vue. Elles devraient « disparaître » les boîtes de jouets chaotiques et ingouvernables, pour laisser place à de petites étagères et des placards ouverts sur lesquels exposer les activités disponibles. Ce qui n’est pas utile, qui n’intéresse pas ou est défectueux doit sortir de la pièce. Chaque objet doit avoir sa place dans l’espace : cela favorisera l’autonomie de jeu et facilitera le rangement.
Cuisine : un crochet permettra à l’enfant de prendre et de remettre son bavoir. Un petit plateau à portée de main équipé d’une gourde et d’un verre permettra à l’enfant de se désaltérer au besoin.
Corridor : un petit tabouret, suffisamment stable, garantira à un enfant de 30 mois la possibilité d’ouvrir les poignées des portes et d’allumer les interrupteurs des pièces auxquelles il peut accéder sans devoir constamment solliciter l’aide du parent.
Salle de bains : un endroit précis et stable pour la brosse à dents, l’essuie-mains, le savon et le pot permettra à l’enfant de gérer son hygiène personnelle de manière autonome, lorsque cela est possible.
