Parcs nationaux du Chili : guide et destinations

Fondé en 1969, le Parc national Bernardo O’Higgins se situe dans la Patagonie chilienne, plus précisément dans les régions d’Aysén et de Magallanes. Avec une superficie d’environ 3.525.901 hectares, ce parc n’est pas seulement l’un des plus grands du Chili, mais aussi l’un des plus vastes au monde. L’une de ses zones les plus remarquables est le secteur oriental, célèbre pour abriter le Champ de glace patagonien sud, où se trouve le glacier Pío XI, le plus grand du continent austral.

En 2014, la CORNAC (Corporación Nacional Forestal du Chili) a renforcé la protection de la zone par la création du Site Naturel Cordillera del Chaltén, qui comprend le versant chilien du mont Chaltén ou Fitz Roy et ses montagnes adjacentes, ainsi que le Site Naturel Glaciar Pío XI. De plus, il abrite l’habitat d’une espèce menacée, endémique des forêts andino-patagonienses : le huemul (Hippocamelus bisulcus).

Situé dans la commune de Torres del Paine, dans la province d’Ultima Esperanza, le Parc national Torres del Paine est l’une des zones naturelles protégées les plus importantes du Chili. Créé en 1959 et nommé d’après ses massifs qui s’élèvent majestueusement en forme de tours.

En 1978, il a été déclaré Réserve de biosphère par le Programme MAB (Homme et Biosphère) de l’UNESCO. En raison de la beauté de ses paysages formés par de nombreux cours d’eau et cascades prenant naissance dans le Domaine glaciaire patagonien sud et traversant l’imposante cordillère, il attire des milliers de visiteurs chaque année. Saviez-vous qu’il a été élu huitième merveille du monde en 2013 ?

Le Parc national de Chiloé a été créé en 1983 sur l’île principale de Chiloé, dans la région des Lacs. Il couvre 43.057 hectares répartis sur deux régions : Chepu et Abtao. Situé dans le secteur occidental de la cordillère de la Côte et dominé par la forêt Valdivienne, des tourbières et des tepuales, le parc est géré par des habitants locaux huilliches qui maintiennent vivantes leurs traditions.

Parmi les espèces de faune figurent le monito de monte (Dromiciops gliroides), petit marsupial endémique des forêts andino-patagoniennes, le zorro chilote (Lycalopex fulvipes) endémique du sud du Chili, le Huillin (Lontra provocax) originaire du sud de l’Argentine et du Chili, et l’un des cervidés les plus petits du continent, le pudú (Pudu pudu).

Le Parc national Alberto De Agostini, déclaré en 1965, se situe à l’extrême sud du Chili, plus précisément dans les régions de Magellan et de l’Antarctique chilien. Ce parc, l’un des plus grands du pays, couvre une superficie de 1.460.000 hectares, incluant une partie de l’archipel de la Terre de Feu.

Son paysage mêle glaciers, tels que le glacier Marinelli et le glacier Serrano, avec des fiords profonds et des montagnes escarpées, comme le Mont Sarmiento. Sa flore est représentée par des forêts subantarctiques, avec des espèces du genre Nothofagus et divers mousses et lichens. Les espèces animales sont adaptées à des conditions climatiques extrêmes et parmi elles figurent des mammifères marins tels que les lions de mer, les dauphins australs et les baleines. De plus, c’est une zone importante pour la conservation des oiseaux.

Le Parc national Rapa Nui, situé sur l’île de Pâques, est l’un des joyaux culturels et naturels les plus remarquables du Chili. Établi en 1935 et agrandi en 1966, ce parc s’étend sur une grande partie de l’île, protégeant son patrimoine archéologique unique et ses écosystèmes. Il a été déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO en 1995, en reconnaissance des icôniques statues Moai et de la riche héritage culturel de la civilisation Rapa Nui.

L’île est d’origine volcanique, présente des cratères et une végétation peu abondante. Le Parc national Rapa Nui attire des visiteurs du monde entier, fascinés aussi bien par ses mystères archéologiques que par son environnement naturel.

Établi en 1945, le Parc national du Cap Horn se situe à l’extrémité sud du Chili, dans la région du Magellan et de l’Antarctique chilien. Ce parc, qui s’étend sur 63.093 hectares, inclut l’emblématique Cap Horn, le point le plus austral de l’Amérique du Sud.

Son paysage se caractérise par des côtes escarpées et une végétation dominée par des tourbières et des forêts magellaniques. La faune du parc est remarquable pour ses oiseaux marins, tels que l’albatros errant (Diomedea exulans), le plus grand des albatros, et le pétrel argenté (Fulmarus glacialoides), ainsi que divers mammifères marins.

Le Parc national Laguna San Rafael, créé en 1959, se situe dans la région d’Aysén, au sud du Chili. Ce parc, qui couvre 1.742.000 hectares, est célèbre pour accueillir le Domaine glaciaire nord et la Laguna San Rafael, où se distingue le spectaculaire Glaciar San Rafael.

Le paysage est dominé par d’imposantes masses de glace, des fjords et des montagnes. Sa flore comprend des forêts de coigües, de cyprès et de lenga, tandis que sa faune est riche en espèces telles que le huemul, le condor et de nombreuses oiseaux marins. Ce parc est une destination cruciale pour l’écotourisme et la recherche.

Le Parc national Nahuelbuta (en mapuche, « Grand Puma ») occupe 6.832 hectares et se situe dans la zone d’altitude la plus élevée de la chaîne Nahuelbuta, dans la province de Malleco. Une portion plus petite appartient à la province d’Arauco, dans la région du Biobío.

Le parc a été créé avec l’objectif de protéger et préserver les forêts d’araucarias qui poussent le long de la Côte, et avec elles diverses espèces animales et végétales. Parmi ces spécimens figurent certains âgés de jusqu’à 2 000 ans, témoins vivants de l’histoire naturelle de la région. Les visiteurs peuvent profiter de divers sentiers offrant des points panoramiques.

Le Parc national Alerce Andino, établi en 1982, se situe dans la province de Llanquihue, dans la région des Lacs, couvrant les communes de Puerto Montt et de Cochamó. Ce parc, qui couvre environ 39.225 hectares, est célèbre pour abriter 20.000 hectares de forêts d’alerses et fait également partie intégrante de la Réserve de biosphère des forêts tempérées humides des Andes australes.

Avec ses forêts denses et ses eaux cristallines de montagne, il offre un paysage luxuriant et parmi ses principaux attraits se trouvent le lac Chapo, le lac Sargazo et le lac Triángulo, ainsi que la Forêt Cathédrale, un site d’intérêt particulier pour sa forte concentration d’alerses anciens.

Créé en 1958 et s’étendant sur 11.600 hectares, le Parc national Laguna del Laja se situe dans la précordillère andine, dans la région du Bio Bio. Dans ce paysage aride, trois attractions se distinguent : la rivière Laja, le volcan Antuco (l’un des volcans les plus actifs du Chili) et le lac del Laja.

La flore est représentée par de petits bosquets de cèdres de la cordillère (Austrocedrus chilensis), une espèce endémique. Bien que la faune ne soit pas abondante en raison des conditions climatiques difficiles et du manque de végétation, on peut observer des pumas (Puma concolor), des vizcachas (Lagidium viscacia) et diverses oiseaux, avec une prédilection pour les rapaces comme le condor (Vultur gryphus).

Voici dix autres Parcs nationaux chiliens :

• Parc national Archipel de Juan Fernández
• Parc national Tolhuaca
• Parc national Huerquehue
• Parc national Volcán Isluga
• Parc national Las Palmas de Cocalán
• Parc national Corcovado
• Parc national Pumalín
• Parc national Glaciers de Santiago
• Parc national Salar de Huasco
• Parc national Kawésqar

Maintenant que vous connaissez certains des parcs nationaux du Chili, découvrez ces articles sur les animaux en danger d’extinction au Chili et sur les ressources naturelles du Chili.

Si vous souhaitez lire d’autres articles similaires à Parcs nationaux du Chili, nous vous recommandons de consulter notre catégorie Écosystèmes.