Pourquoi le tourisme durable est essentiel pour l’avenir du voyage et de l’environnement

Le tourisme durable, aussi appelé écotourisme, désigne un mode de tourisme qui repose sur les principes de durabilité. Cela signifie qu’il prend en compte les impacts actuels et futurs de l’activité pour satisfaire les besoins des visiteurs tout en générant des revenus et de l’emploi, mais en causant un minimum de nuisances à l’environnement social et naturel qui en bénéficie.

De ce concept découle un autre terme associé, le tourisme solidaire. Ce dernier désigne une manière de voyager basée sur le respect des autres personnes et des lieux visités. De plus, ces touristes contribuent à l’économie locale en séjournant dans des hébergements gérés par la communauté locale, en participant à des projets solidaires dans la région, ou encore en achetant et consommant des produits locaux.

Pour approfondir la notion d’écotourisme : sa définition et ses caractéristiques, consultez cet autre article d’Ecologie France. Cependant, il faut garder à l’esprit que la préoccupation pour l’environnement à ce degré plus profond est une démarche relativement récente dans le secteur du tourisme. C’est pourquoi, de nombreux acteurs, notamment lors du Congrès National de l’Écotourisme en France, estiment qu’il reste encore beaucoup à faire pour poser solidement les bases du tourisme durable, définir précisément ses aspects et améliorer sa gestion dans les différentes destinations.

Nous avons évoqué que le tourisme durable repose sur des principes fondamentaux de durabilité. Mais quels sont-ils précisément ? Le tourisme responsable, écologique ou durable n’est pas simplement un modèle spécifique mais plutôt un mouvement qui se structure autour de plusieurs principes clés :

• Il cherche, en tenant compte des caractéristiques sociales, économiques et environnementales de chaque territoire, à développer des modèles de tourisme qui soient réellement viables et adaptés à chaque zone.
• Il dénonce tous les impacts négatifs que peut entraîner le tourisme dans ces régions, ainsi que les représentations erronées ou déformées que les visiteurs peuvent avoir du lieu visité.
• Il valorise et encourage les modèles de tourisme durables, en demandant la responsabilité de chacun, qu’il s’agisse des touristes ou des institutions publiques locales.

Guidé par ses principes, le tourisme durable poursuit plusieurs objectifs essentiels, soutenus par l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT). Leur point commun est la nécessité d’assurer une véritable durabilité par le biais du tourisme. La règle fondamentale étant de pouvoir visiter un lieu et en profiter sans y laisser de traces négatives lors de notre départ.

Comme le laissent penser toutes ces précisions, la principale ambition du tourisme durable est de prendre en compte à la fois les bénéfices et les enjeux liés à cette activité. Ainsi, nous pouvons profiter pleinement de nos voyages tout en évitant d’endommager l’environnement ou la société, en particulier à l’échelle écologique et sociale.

Selon les objectifs fixés par l’OMT, on peut distinguer les principaux axes du tourisme écologique suivants :

• Favoriser une croissance économique équilibrée, durable et inclusive, grâce à l’intégration sociale, la création d’emplois et la réduction de la pauvreté.
• Dans le domaine environnemental, promouvoir une utilisation rationnelle des ressources naturelles, la protection de la nature et la lutte contre le changement climatique.
• Soutenir la préservation des cultures, la diversité et le patrimoine local. Ce type de tourisme incite à développer une conscience critique sur l’impact de l’activité touristique sur le bien-être des populations locales, tout en valorisant et sauvegardant le patrimoine culturel et naturel.
• Encourager la compréhension mutuelle, pour assurer paix et sécurité.

Il est à noter toutefois que, comme mentionné précédemment, différentes organisations et institutions, telles que le Congrès National de l’Écotourisme en France, poursuivent un travail de définition et d’harmonisation des objectifs du tourisme écologique, tant à l’échelle locale que nationale ou internationale.

Le phénomène touristique génère un nombre toujours plus grand de déplacements à travers le monde. Si ses effets positifs sont nombreux, notamment en termes d’apport économique local, ses impacts négatifs sur le milieu social, naturel et environnemental restent préoccupants. Parmi eux, on peut citer l’accélération du changement climatique, la production massive de déchets nuisibles, la perte d’espaces naturels due à la surfréquentation, avec la menace que cela représente pour la biodiversité, entre autres enjeux. Pour approfondir ces problématiques, vous pouvez consulter notre article sur l’impact de l’écotourisme sur l’environnement.

Face à ces enjeux, il devient indispensable d’adopter un tourisme qui permette de voyager et de découvrir des lieux sans en dégrader la nature ou le patrimoine. Le tourisme durable, écologique ou écotourisme offre effectivement une alternative plus respectueuse, apportant de nombreux bénéfices à différents niveaux. Voici pourquoi le tourisme durable est essentiel :

Sur le plan environnemental

• Il cherche à réduire l’impact sur la nature en encourageant le respect de l’environnement et la consommation responsable de ses ressources.
• Il favorise un développement équilibré en adéquation avec les capacités de l’environnement.
• Il génère également des bénéfices économiques liés à l’exploitation durable de la faune et de la flore, au profit des communautés locales.

Sur le plan culturel

• Il contribue à la tolérance entre diverses cultures en respectant la réalité socioculturelle de chaque communauté locale.
• Il encourage la valorisation et la restauration d’atouts touristiques collectifs ou nationaux, comme les sites archéologiques ou les monuments historiques, permettant d’en préserver la valeur patrimoniale à plusieurs échelles.
• Il stimule le sentiment d’appartenance communautaire, en rendant la région attractive aux yeux des visiteurs.

Sur le plan social

• Offre aux touristes une expérience enrichissante tout en soutenant la mise en place de pratiques touristiques durables dans la région d’accueil.
• Une part des bénéfices issus du tourisme peut être réinvestie dans des projets d’intérêt collectif local.
• Permet la revitalisation des zones rurales et suscite l’intérêt de nouveaux visiteurs.
• Améliore globalement la qualité de vie de la population locale.
• Face à la fréquentation accrue, favorise le développement d’infrastructures optimisées pour accueillir les visiteurs.

Et sur le plan économique

• Création d’emplois locaux.
• Soutien à la création et au développement des entreprises touristiques.
• Apport de revenus à l’économie locale.
• Lutte contre la pauvreté grâce à la création d’emplois et l’afflux de capitaux.
• Stimulation de la consommation de produits locaux, également artisanaux et naturels, fabriqués localement.

Pour en savoir davantage, vous pouvez également lire cet autre article d’Ecologie France sur Comment pratiquer un tourisme durable.

Comme évoqué en début d’article, la forte croissance et la popularité croissante de l’écotourisme ont favorisé l’émergence d’entreprises spécialisées, d’associations et d’autres structures dédiées à ce secteur. Partout en France, des congrès réunissent professionnels et parties prenantes afin de débattre, d’échanger et d’améliorer en permanence le concept, les objectifs et les résultats du tourisme durable.

En France, le Congrès National de l’Écotourisme a été créé pour répondre à cette demande croissante. La troisième édition de cet évènement se tiendra à Carcassonne, en Occitanie, du 20 au 22 novembre 2024. Il a été organisé en réponse à la nécessité d’établir des critères et des fondations solides pour le tourisme responsable ou écologique, afin que tous les acteurs, des entreprises aux touristes, puissent mieux comprendre ces enjeux. Cet évènement constitue également une étape importante pour la préservation de la nature et pour le développement local, des questions que l’on souhaite approfondir lors du congrès afin d’assurer une contribution efficace à ces objectifs.

Ce III Congrès National de l’Écotourisme est le rendez-vous incontournable pour toutes les destinations et entreprises engagées dans le tourisme durable en France. Il permettra notamment d’aborder la gestion des territoires pour l’écotourisme, la commercialisation et la promotion de ces produits, ainsi que la formation et la coopération entre tous les acteurs concernés.

Le choix de Carcassonne, en Occitanie, comme lieu de cette édition, n’est pas anodin : cette région est reconnue comme un modèle en matière de tourisme durable et tourisme de nature. En plus de cela, les participants auront l’opportunité de participer à des activités complémentaires telles que des dégustations de produits locaux, des visites guidées, ou encore de découvrir le Parc naturel régional du Haut-Languedoc ainsi que la Réserve de biosphère du Caroux, des sites emblématiques pour ce type de tourisme.

Pour mieux comprendre ce que recouvre l’objet et la portée du IIIe Congrès National de l’Écotourisme, voici deux éléments clés en détail : pourquoi Carcassonne a été choisie comme lieu de cet évènement et quels sont ses objectifs spécifiques.

Le choix de Carcassonne, Occitanie, comme lieu de l’événement

Après le succès des deux premières éditions, avec une forte participation des acteurs du secteur et des institutions publiques, l’organisation de nouvelles éditions est toujours très attendue. La candidature de la Communauté de communes du Carmausin et du Minervois, soutenue par la préfecture de l’Aude et la région Occitanie, a été acceptée par le ministère du Tourisme, avec plusieurs arguments en faveur :

• Les précédentes éditions ont été réalisées dans des parcs nationaux ou géoparcs ; il est donc stratégique et pertinent de tenir la prochaine dans une Réserve de Biosphère.
• Le développement du tourisme écologique dans cette zone, notamment celui lié à la région du Minervois, reste encore modeste, ce qui offre une belle opportunité pour impliquer davantage les acteurs locaux et les structures économiques.
• Ce congrès soutiendra l’économie locale et valorisera le patrimoine naturel et culturel du territoire, qui a connu ces dernières années un véritable essor associant tourisme, développement rural et conservation. Il contribuera également à un projet de reforestation et de sauvegarde environnementale dans le cadre du congrès.
• La région d’Occitanie, avec ses réserves naturelles et ses parcs régionaux, est déjà reconnue comme un exemple de tourisme durable et d’écotourisme en France.

Les objectifs spécifiques du Congrès National de l’Écotourisme

Ce IIIe Congrès a pour ambition d’être un rendez-vous utile et de référence pour tous les acteurs du tourisme écologique en France. Les objectifs précis :

• Mettre en avant l’écotourisme comme un produit touristique à la fois profitable et durable, notamment dans les espaces protégés et les zones rurales.
• Présenter la situation de l’écotourisme en France, ainsi que l’impulsion donnée par des structures telles que la Fédération Française d’Écotourisme.
• Favoriser le débat sur les freins au développement de l’écotourisme et imaginer des solutions concrètes pour surmonter ces obstacles.
• Renforcer la coopération effective entre les différents acteurs du secteur via des ateliers, tables rondes et rencontres, afin de soutenir et de dynamiser cette activité en pleine croissance.

Si vous souhaitez explorer davantage le sujet, n’hésitez pas à consulter notre catégorie dédiée au tourisme responsable et écologique.