Dalla paideia antica alla legge del 2024, la figura del pedagogista emerge come specialista dei processi educativi lungo tutto l’arco della vita. Une figure professionnelle qui travaille sur les relations, les contextes et les systèmes pour construire des projets de vie significatifs, soutenant les personnes, les familles et les communautés
Quand naît l’éducation? Difficile à dire, probablement avec l’apparition de l’être humain sur la terre, lorsque les premiers parents durent s’occuper de soigner la croissance de la progéniture. Autre chose, en revanche, est la naissance du pédagogue-pédagogiste et de la pédagogie, c’est‑à‑dire la science qui étudie et réfléchit sur les processus éducatifs et formateurs.
En réalité, la figure du pédagogue naît autour du Ve–IVe siècle av. J.-C., grâce à l’émergence des premières écoles des élites égyptiennes et grecques, et assumait un rôle – comme le dit Franco Cambi – d’« accompagnateur de l’enfant, qui le contrôle et le pousse », mais elle est aussi « figure d’éducateur, spirituelle et dramatiquement active dans la vie du sujet, reconnaissant chez lui des qualités et des objectifs qui vont au‑delà de ceux typiques du maître‑enseignant ». Et c’est précisément dans ce cadre que naquit la paideia, entendue comme formation globale, ou holistique de l’être humain, qui représente un moment historique important dans l’histoire de la Pédagogie. Entre‑temps – si l’on peut dire – plus de deux mille ans se sont écoulés et le pédagogue devient pédagogiste, c’est‑à‑dire professionnel et spécialiste des processus éducatifs.
À cet égard, il convient de préciser que, bien que dans le langage courant l’on emploie souvent la forme masculine, il s’agit d’un métier qui historiquement et aujourd’hui est largement exercé par des femmes.
Qui est le pédagogue?
Si l’on s’arrêtait dans la rue pour demander à des passants de nommer un grand pédagogue, on obtiendrait probablement des regards perplexes ou des réponses incertaines. C’est un paradoxe curieux: la pédagogie façonne silencieusement nos vies, et pourtant celle ou celui qui la pratique semble évoluer dans un cône d’ombre, loin des projecteurs.
La perception change radicalement si, au lieu du titre professionnel, on citait les noms qui ont écrit l’histoire de l’éducation: Maria Montessori, les sœurs Agazzi, Danilo Dolci, Don Lorenzo Milani, Alberto Manzi, Mario Lodi. Or, bien que ces noms soient gravés dans l’imaginaire collectif et que leurs méthodes soient étudiées dans le monde entier, peu souvent le grand public les associe immédiatement à la figure du pédagogue.
Il a fallu attendre 2024 pour voir enfin écrit, noir sur blanc dans une loi de l’État, un périmètre professionnel net pour cette figure. La Loi du 15 avril 2024, n° 55, à l’article 1, définit le pédagogue-pédagogiste comme: « spécialiste des processus éducatifs qui, exerçant avec autonomie scientifique et responsabilité déontologique, exerce des fonctions de coordination, de conseil et de supervision pédagogique ».
Mais concrètement, que fait un pédagogue-pédagogiste? Ses compétences ne concernent pas seulement l’enfant ou l’école, mais croisent un large éventail de besoins qui impliquent « la personne, le couple, la famille et la communauté dans son ensemble ». C’est celui/celle qui conçoit des interventions et des parcours d’accompagnement avec les personnes, lisant les difficultés dans les relations et les contextes où se déploient: la famille, l’école, le travail, la communauté. Pour cela, son approche est définie comme « systémique »: le changement ne concerne pas seulement l’individu isolé, mais l’ensemble des relations qui l’entourent.
Où peut travailler le pédagogue? Les domaines d’intervention
Si le pédagogue est l’expert des processus éducatifs, alors son travail accompagne la personne tout au long de sa vie et dans chaque domaine où elle entretient des relations, communique ou produit. Chaque espace peut devenir un espace de conception éducative: de l’école au travail, des loisirs au sport, jusqu’à la politique et aux entreprises. C’est précisément dans cette complexité que le/la pédagogue met en œuvre l’intervention systémique: il n’agit pas sur la personne isolée, mais sur le réseau de relations qui l’entoure pour construire un projet de vie solide et consciencieusement réfléchi. Et il agit aussi sur les systèmes, sur les groupes, sur les processus. Pour cette raison, par exemple, il existe la Pédagogie du Travail, domaine apparenté mais non superposable à la Psychologie du Travail, au Counseling ou au Coaching.
Du point de vue normatif, la loi précise des domaines d’intervention clairs: éducatif, social, scolaire, formateur, pénitentiaire et socio-sanitaires (ce dernier limité aux aspects socio‑éducatifs), ainsi que des activités d’orientation et de conseil qui, concrètement et pragmatiquement, se traduisent par une présence auprès des « administrations publiques et des services publics et privés », ainsi que bien sûr comme profession libérale.
Quand et pourquoi recourir au pédagogue?
On peut s’adresser au pédagogue à des personnes différentes pour des objectifs différents:
- Personnes qui occupent des rôles éducatifs. Parents, éducateurs, enseignants, entraîneurs sportifs, etc., peuvent s’adresser au pédagogue pour aborder des difficultés liées aux relations, à la croissance ou à la gestion des groupes. Des questions telles que « Pourquoi ma fille a-t-elle du mal à se faire des amis à l’école ? » ou « Comment puis‑je gérer les comportements de supporters agressifs lors des matchs que j’entraîne ? » trouvent leur place dans le cadre de la consultation pédagogique. Le travail du pédagogue consiste avant tout à aider la personne à élargir son regard sur le contexte dans lequel le problème apparaît, pour le comprendre mieux et prendre en compte les différents points de vue impliqués (comment vit cette difficulté l’enfant? Que observent les enseignants?). Cela permet souvent de dépasser des lectures rigides ou simplifiées des problèmes (comme l’idée que « les parents d’aujourd’hui sont tous mal élevés et turbulents ») qui finissent par fermer, plutôt que d’élargir, les possibilités d’intervention éducative. Déjà ce travail de réinterprétation permet souvent de saisir des aspects auparavant négligés et de modifier la manière même dont le problème est perçu. L’objectif de la consultation pédagogique n’est pas d’offrir des solutions toutes faites, mais d’aider la personne à reconnaître ses propres ressources et celles présentes dans le cadre de vie, afin de pouvoir agir de manière plus consciente. Dans cette optique, « aider à s’aider » représente l’un des principes centraux de l’intervention pédagogique.
- Autres professionnels (avocats, pédiatres, psychologues, etc.). La collaboration avec d’autres professionnels est encore peu répandue, mais elle est fondamentale pour aborder des situations complexes. Le pédagogue peut coordonner le travail entre les différentes figures impliquées (famille, école, services), aidant à mettre d’accord les points de vue et les interventions variés. Il peut jouer un rôle clé, par exemple, lors du retour à l’école maternelle après une hospitalisation, transition qui nécessite un travail de connexion et de coordination entre systèmes différents (parents, personnel médical de l’hôpital et personnel qui prend en charge l’enfant une fois sorti, direction/coordinateur ou coordinatrice du service, enseignants, autres figures de soin familiales comme la nounou), avec la nécessité de gérer une quantité de relations et de médiations très complexes et souvent critiques, précisément en raison des différentes optiques professionnelles et des vécus et points de vue en jeu. Le pédagogue, en tant que figure de soin et de garants du quotidien et de connecteur entre sujets et systèmes, est la figure la plus adaptée pour endosser le rôle de chef de dossier et de coordinateur/ coordinatrice d’interventions comme celles‑ci, dans un travail d’équipe « à géométrie variable », c’est‑à‑dire dans lequel on reconnaît, selon le cas et le moment, quelle compétence professionnelle est la plus nécessaire, mais avec une direction ferme de l’ensemble du processus par le/la professionnel(le) de l’éducation.
- Gestionnaires de services socio-éducatifs, socio‑assistanciels et sanitaires, entreprises. Dans certains services, comme ceux dédiés à l’enfance, la figure du pédagogue est présente depuis longtemps, surtout dans le rôle de coordination des équipes éducatives et des services eux‑mêmes. Dans d’autres contextes, elle est moins connue et, dans les services publics, son rôle a malheureusement été de moins en moins prévu au fil des années. Dans ce cadre, on peut s’adresser au pédagogue pour occuper différents rôles et exercer de multiples fonctions managériales, comme la coordination de groupes, de services et de secteurs; la conception et la mise en œuvre de la formation et de la supervision du personnel; la gestion des ressources humaines. Le pédagogue peut aussi exercer dans le secteur privé, tant dans des postes managériaux susmentionnés que dans le conseil sur des projets spécifiques ou dans l’insertion professionnelle de personnes en situation de handicap.
Le pédagogue dans le travail avec les familles
La consultation pédagogique auprès des parents est l’un des axes privilégiés du travail pédagogique. Ce service peut être assuré par des consultations individuelles ou par le travail avec des groupes. Par exemple, dans les services dédiés à la petite enfance, le soutien au développement des compétences parentales est offert soit par le personnel interne (typiquement la coordinatrice pédagogique), soit en faisant appel à des experts externes. Dans ces situations, le/la pédagogue a la possibilité de rencontrer un certain nombre de aidants (parents, grands‑parents, nounou, etc.) et de s’appuyer sur leurs ressources, en mettant en lumière le thème et décrivant les situations critiques (par exemple le sommeil, l’alimentation, ou la question urgente de l’éducation au numérique), en faisant émerger et accueillir les émotions, en promouvant le dialogue entre des points de vue différents, en mettant en évidence les aspects communs, en validant les stratégies éducatives déjà mises en œuvre ou en les réexaminant à la lumière de l’échange entre pairs et de sa propre contribution qualifiée.
Au cours de ce type de rencontre, le professionnel peut aussi utiliser des films, des images, des lectures, des exemples et des récits de cas, comme déclencheurs de discussion, pour susciter des commentaires, des questions et des réflexions à relancer au groupe, afin d’alimenter l’élaboration collective et de renforcer les compétences parentales. De cette manière, les adultes sont guidés à observer les situations problématiques avec une « distance juste », à prendre conscience de leur rôle dans la relation avec les enfants et à envisager des changements dans leur façon d’être dans cette relation, des changements qui soient le plus possible le fruit d’un travail personnel, réaliste à mettre en œuvre et perçus comme proches et compatibles avec leur mode d’être.
Dans les consultations individuelles, le/la pédagogue peut effectuer un travail similaire à celui décrit ci‑dessus, mais avec une approche plus personnalisée. Lorsque nécessaire, il peut aussi jouer le rôle de médiateur entre les parents et les services éducatifs ou l’école, surtout dans les cas où des difficultés de communication ou des conflits liés à des visions éducatives différentes apparaissent.
Cette fonction devient souvent encore plus importante lors du passage des services pour la petite enfance à l’école, lorsque les occasions de rencontre entre enseignants et parents tendent à se réduire et que le dialogue mutuel devient plus fragmenté et potentiellement critique.
Dans ces situations, le/la pédagogue travaille à approfondir la relation entre les différentes figures éducatives impliquées, écouter les points de vue de chacun et favoriser le rétablissement de la communication et de la confiance mutuelle.
À un moment historique où la relation entre l’école et les familles est souvent traversée par des tensions et des criticités (qui se manifestent parfois dans des affaires de presse), il serait important que les écoles puissent compter sur la figure du pédagogue de manière stable. Non pas comme une intervention ponctuelle, mais dans un rôle de système, pour faciliter les relations entre les différents adultes et les agences éducatives concernées, contribuant à la construction d’une véritable communauté éducante.
Au sein d’un réseau qui devrait comprendre également les services socio‑éducatifs et socio‑ sanitaires du territoire, le/la pédagogue peut jouer une fonction importante de promotion du bien‑être et de prévention. Par exemple, il peut aider à reconnaître les signaux qui suggèrent la nécessité d’élargir le réseau de soutiens, en impliquant d’autres figures professionnelles, sans toutefois perdre le rôle éducatif et l’accompagnement de la famille au quotidien.
Également lorsqu’il travaille avec une seule famille dans son cabinet, la tâche spécifique du pédagogue est d’élargir le regard sur les contextes de vie, pour lire les relations entre parents, enfants et jeunes dans l’entrelacs des expériences quotidiennes et des facteurs environnementaux qui peuvent favoriser ou entraver le bien‑être familial.
Par exemple, il peut aider à réfléchir sur le rôle que l’école et l’apprentissage jouent dans la relation entre une fille et ses parents, dont les idées sur l’éducation et sur les études ne coïncident pas toujours. Dans ce travail, il est important d’identifier non seulement les points critiques, mais aussi les ressources présentes à l’intérieur et à l’extérieur du foyer: un espace de devoirs dans le quartier, un enseignant avec qui il existe une relation de confiance, un camarade qui peut jouer le rôle de tuteur entre pairs à certaines occasions.
Au sein de ce réseau, le/la pédagogue peut accompagner aussi les enfants et les adolescents dans des parcours dédiés à la méthode de travail et à l’apprentissage, en particulier en présence de besoins éducatifs spécifiques. Le travail part de l’observation du contexte scolaire et des stratégies que l’enfant utilise déjà pour apprendre. L’objectif n’est pas seulement d’identifier les difficultés, mais aussi de valoriser ce qui fonctionne déjà: un aspect qui surprend souvent favorablement les familles, habituées à se concentrer surtout sur les problèmes. À partir de ces ressources, le/la pédagogue aide l’enfant à expérimenter des stratégies plus efficaces, en construisant un parcours cohérent avec ses modes d’apprentissage et en maintenant un dialogue constant avec la famille et les enseignants.
Le/la pédagogue accompagne les parents dans la construction de ces « cartes » et, lorsque utile, dans l’activation concrète des parcours: par des entretiens, des accompagnements vers les services ou des moments de confrontation avec les opérateurs impliqués. Le travail se poursuit ensuite en suivant avec la famille l’évolution du projet partagé, l’enfant ou le jeune étant reconnu comme participant actif du parcours.
Un autre aspect central, lié à la spécificité de l’intervention pédagogique, est justement l’implication des enfants dans la consultation. Parfois cela se fait de manière indirecte, en invitant les parents à porter dans le dialogue — même quand ils sont très jeunes — leur point de vue et leur manière de vivre les relations et les expériences.
Quand cela est possible, toutefois, il est important de les rencontrer directement, afin de favoriser l’autonomie et l’autodétermination par une participation active aux parcours qui les concernent. Une étape qui devient encore plus précieuse dans les situations les plus complexes et délicates.
Le/la pédagogue accompagne donc, médie, construit avec les personnes le projet de vie dont elles sont titulaires, dans les contextes du quotidien pour « rendre possible, pour chaque individu, l’accès à la vie normale, afin de pouvoir grandir et se développer pleinement ».
