Une étude publiée dans BMC Medicine révèle que l’exposition à long terme à l’air pollué peut contribuer à diminuer les bienfaits de l’activité physique. Une bonne excuse pour accrocher ses baskets au clou et devenir un tout avec le canapé ?
Non, car les auteurs parlent de diminution et non d’élimination : l’activité physique diminuerait tout de même le risque de mortalité pour toute cause, mais l’effet bénéfique serait moindre.
Différences importantes. L’équipe de recherche a analysé les données relatives à plus d’un million et demi de personnes suivies pendant plus d’une décennie et issues de plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, la Chine et les États-Unis. Les résultats montrent que celles et ceux qui pratiquaient au moins deux heures et demie par semaine d’exercice physique, allant de modéré à soutenu (comme la course), avaient un risque de mortalité au cours de la période étudiée réduit de 30 % par rapport à celles et ceux qui ne s’entraînaient pas autant.
Pour les personnes également entraînées, mais vivant dans des zones où le niveau moyen annuel de PM2,5 était égal ou supérieur à 25 μg/m³ (près de la moitié de la population mondiale), la réduction du risque se situait autour de 12–15 %.
Particules fines, encore elles. Si le niveau de PM2,5 dépassait les 35 μg/m³, les bienfaits de l’exercice se réduisaient davantage, et le risque de mort par cancer était pratiquement égal à celui des personnes qui ne pratiquaient pas une activité physique modérée à vigoureuse.
Les limites de l’étude . Comme c’est le cas pour de nombreuses recherches, elle présente certaines limites – notamment le fait que les participants provenaient surtout de pays à haut revenu, et qu’il manquait des données relatives à leur régime alimentaire et à la qualité de l’air intérieur.
Cependant les auteurs ont tenu compte de nombreux autres facteurs, tels que le niveau d’éducation, le revenu, les habitudes liées à la santé comme le tabagisme et la présence ou l’absence de maladies chroniques.
