Ce que vous voyez dans la vidéo ci-dessous est une remora qui, au lieu de s’accrocher à la peau d’une manta comme le font habituellement ces poissons, lui fait passer un passage en pénétrant directement dans son anus, choix que la manta elle-même ne semble pas apprécier.
È un comportement très rare mais pas unique : dans une étude publiée dans Ecology and Evolution, sept cas similaires sont décrits, impliquant les trois espèces de manta actuellement existantes et plusieurs espèces de la famille Echeneidae.
Incontro ravvicinato
Juste pour faire comprendre à quel point ce comportement est rare (ou du moins combien il est difficile à observer pour nous, humains), l’étude a répertorié sept exemples documentés sur une période de 15 ans. Certains de ces épisodes ont été filmés, d’autres restent des observations sur le terrain : parmi eux, figure celle d’un apnéiste floridien qui a assisté au spectacle lors de son immersion. La rencontre est décrite comme suit dans l’étude :
« L’apnéiste s’est approché d’une manta par l’arrière, et a remarqué la présence d’une remora (Remora remora) près des nageoires pelviennes de la manta. Quand l’apnéiste s’est approché, la remora s’est effrayée et s’est rapidement insérée dans la cloaca de la manta, laquelle a réagi par un frisson avant de continuer à nager ».
Une scène curieuse, et un comportement inhabituel pour un poisson qui, d’habitude, utilise les ventouses de sa bouche pour s’accrocher à d’autres poissons, mais à l’extérieur.
I comfort di viaggiare nell’ano
Il est à noter que ce n’est pas la première fois que l’on observe une remora entrer dans l’anus d’un autre animal : il existe par exemple des cas documentés d’« insertion » dans la cloaca des requins baleines. Il faut donc se demander pourquoi ce comportement existe; selon les auteurs de l’étude, trois explications possibles :
1. la cloaca est un environnement protégé des éléments et des prédateurs
2. dans la cloaca on accède rapidement à la nourriture (sous forme de fèces)
3. c’est un moyen de parcourir de grandes distances sans effort
Dalla parte della manta
E la povera manta? Come facilmente intuibile, avere una remora nell’ano può diventare un problema: la sua presenza può impedire l’accoppiamento, il parto e addirittura la defecazione, causando blocchi intestinali e altri problemi analoghi.
