Rester physiquement actif n’a jamais été aussi important. Avec moins de déplacements vers le bureau et davantage de travail à distance, nombreux sont ceux qui risquent de voir leur activité physique diminuer, avec des répercussions possibles sur la santé mentale. L’exercice a un impact sur le cerveau, puisqu’il régule les hormones du stress et améliore la communication entre les zones qui contrôlent l’humeur, la motivation et la mémoire. Des activités simples comme la marche, le vélo, le jogging ou le jardinage aident aussi le corps à mieux gérer le stress et à renforcer la résilience mentale.
Cependant, rester actif ne dépend pas uniquement d’un engagement personnel : l’environnement dans lequel nous vivons joue un rôle fondamental. Des villes avec des espaces verts, des itinéraires sûrs pour se promener ou pédaler et des salles de sport accessibles encouragent le mouvement et facilitent un mode de vie actif.
Pour comprendre comment certaines villes françaises favorisent des modes de vie actifs et le bien-être mental, nous avons créé un Indice des Villes du Mouvement. Celui-ci classe les 33 plus grandes villes de France en fonction des opportunités et de la motivation à pratiquer une activité physique. En analysant la densité des salles de sport, les habitudes de marche et de cyclisme, les parcours pour courir, les espaces verts et l’intérêt en ligne pour le fitness, nous révélons non seulement où les gens peuvent bouger, mais aussi où ils choisissent de le faire.
Les villes les plus actives de France
Bien que de plus en plus de Français reconnaissent les bienfaits de l’activité physique, la pratique régulière demeure faible. Seulement 27% des adultes évoquent une activité aérobique au moins une fois par semaine, bien en deçà de la moyenne européenne de 44%. Cette sédentarité peut avoir des conséquences importantes sur la santé mentale, mais quelles villes françaises sont les plus dynamiques et lesquelles offrent les meilleures opportunités pour un mode de vie actif?
Les villes du nord dominent le classement des villes les plus actives en France, grâce à une combinaison d’infrastructures accessibles, d’équipements adaptés et d’habitudes de vie dynamiques. Ces localités se distinguent non seulement par les opportunités offertes, mais aussi par la manière dont les habitants adoptent un mode de vie actif.
Paris occupe la tête du classement en tant que ville la plus active de France. Cette métropole offre un mélange dense d’espaces verts, de vastes parcours pour courir et pour marcher, et une propension à se déplacer à pied ou à vélo qui favorise le mouvement au quotidien. Des salles de sport à des tarifs accessibles complètent l’offre, aidant les habitants à transformer les opportunités en habitudes saines et durables.
À leurs côtés, Lyon et Marseille figurent également parmi les premières. Lyon bénéficie d’un réseau d’infrastructures et d’une culture du mouvement largement ancrée, tandis que Marseille profite de son littoral et de grands espaces verts urbains qui facilitent les sorties actives et les déplacements actifs.
Des villes plus modestes telles que Brest et Tours surprennent par leurs résultats. Brest se distingue par un réseau cyclable dense et une forte pratique de la marche, tandis que Tours propose de grands parcs et des itinéraires urbains aisément accessibles.
Les villes les moins actives de France
Tandis que certaines villes françaises excellent dans la promotion de modes de vie actifs, d’autres affrontent des défis importants pour encourager une activité physique régulière. Certaines villes de province affichent les niveaux les plus faibles d’activité, disposant de moins d’itinéraires extérieurs pour marcher ou courir, de taux plus faibles de déplacements quotidiens à pied ou à vélo pour se rendre au travail et des niveaux plus élevés d’obésité au niveau régional. Même lorsque subsistent des espaces verts, d’autres facteurs tels que des infrastructures dédiées au fitness limitées ou une participation plus faible aux déplacements actifs semblent freiner les habitants d’intégrer le mouvement dans leur quotidien.
Des villes comme Toulouse et Lille rencontrent des défis similaires. Malgré quelques parcours et zones vertes, les taux d’activité globale restent modestes et la proportion de personnes intégrant le mouvement dans leur vie quotidienne demeure faible, souvent en raison d’un manque d’infrastructures adaptées et d’un soutien public insuffisant.
Le manque d’accès aux salles de sport ne suffit pas à lui seul : les opportunités doivent être accompagnées par un environnement qui encourage et normalise l’activité physique.
La docteure Valérie Fiorenza Perris, psychothérapeute et Directrice Clinique de Info Utiles, déclare :
« Les facteurs environnementaux jouent un rôle crucial dans le niveau d’activité et le bien-être mental. Des villes avec peu de parcours sûrs pour la marche, des espaces verts limités et des infrastructures minimales pour le cyclisme ou les activités en plein air rendent plus difficile le maintien d’un mode de vie actif. Promouvoir l’activité physique à travers des espaces urbains bien conçus ne favorise pas seulement le bien-être physique, mais soutient aussi la santé mentale, réduisant le stress et pouvant jouer un rôle protecteur contre l’anxiété et le burnout. »
Comment l’activité physique peut améliorer le bien-être mental
Être actif ne signifie pas nécessairement courir des marathons ou soulever des charges lourdes. Même les mouvements du quotidien, comme se rendre au travail à pied, à vélo ou s’étirer chez soi, peuvent avoir des effets positifs sur l’esprit. L’activité physique régulière peut favoriser le bien-être physique et mental de plusieurs façons :
Réduire le stress et l’anxiété : « Bouger régulièrement peut contribuer à diminuer les niveaux d’hormones du stresstel que le cortisol et aider le corps à mieux gérer la tension. Même des exercices légers, comme la marche ou le yoga, peuvent apaiser le système nerveux, réduire les sensations d’inquiétude et d’irritabilité. »
Améliorer la qualité du sommeil : « L’activité physique peut réguler les niveaux d’énergie et soutenir le cycle veille-sommeil. Ceux qui s’entraînent régulièrement peuvent s’endormir plus rapidement, dormir plus profondément et se réveiller plus reposés. »
Améliorer l’humeur et l’estime de soi : « L’exercice peut stimuler la libération d’endorphines, les “ neurotransmetteurs du bonheur”, qui améliorent l’humeur. Avec le temps, se fixer et atteindre de petits objectifs quotidiens, comme se lever tôt pour une promenade ou consacrer 10 minutes au stretching le soir, peut aider à renforcer la confiance en soi et l’estime de soi. »
Cela peut être une pause mentale bénéfique : « Pratiquer une activité physique peut offrir une pause mentale face au stress quotidien. Qu’il s’agisse d’un running, d’un cours de danse ou d’un sport d’équipe, le mouvement peut créer un espace pour réorienter l’esprit, réduire les ruminations et les pensées négatives. »
Favorisant l’interaction sociale : « Les activités de groupe ou les sports d’équipe peuvent créer un sentiment de communauté et de connexion. Ce soutien social peut renforcer la résilience, combattre la solitude et contribuer au bien-être émotionnel à long terme. »
S’intégrer le mouvement dans la vie quotidienne ne nécessite pas une révolution du mode de vie. De petits pas constants peuvent faire une différence. En réduisant le stress, en améliorant l’humeur et en favorisant la sociabilité, l’activité physique devient l’un des moyens les plus simples et efficaces de protéger la santé mentale. Lorsque l’exercice devient une partie naturelle de la routine, il peut constituer une base solide pour un bien-être durable.
Sources et Méthodologie
Pour identifier les villes les plus actives de France, Info Utiles a analysé les 33 communes les plus grandes, les classant selon les facteurs suivants :
- % d’espaces verts
- Nombre de salles de sport – API de Google Maps
- Nombre de parcours pour courir ou faire de la randonnée
- % de personnes qui vont au travail à pied ou à vélo
- Coût mensuel d’une salle de sport
- Taux d’obésité par région
- % de personnes actives par région
- Nombre de recherches en ligne liées au fitness – Google Keyword Planner
Toutes les métriques ont été pondérées de manière égale pour calculer le score final de l’Indice des Villes en Mouvement, exprimé sur 10.
