Bivalves : définition, caractéristiques et exemples

Les bivalves, lamellibranches ou pelecypodes, constituent une classe de mollusques caractérisée, comme leur nom l’indique, par une coquille formée de deux valves qui s’articulent au niveau dorsal et protègent le corps de l’animal. Dans le monde, on dénombre environ 13 000 espèces, et la plupart d’entre elles vivent en milieu marin.

Ces animaux aquatiques appartiennent à la classe Bivalvia, raison pour laquelle on les appelle bivalves (deux valves), et font partie du phylum Mollusca ou mollusques. Dans cet autre article, tu peux en apprendre davantage sur les Mollusques : caractéristiques, types et exemples.

Voici un récapitulatif des principales caractéristiques des bivalves :

• Ils présentent une coquille à deux valves latérales symétriques articulées l’une par rapport à l’autre via leur partie dorsale. Les valves sont reliées par une bande d’une protéine élastique qui forme le « ligement » et se ferment grâce à l’action des muscles adducteurs. Lorsque les muscles adducteurs se détendent, l’élasticité naturelle du ligement provoque l’ouverture des valves.
• La coquille des bivalves présente de grandes variations de taille, de couleurs et de formes. Elle est formée d’un « periostracum » qui recouvre 2 à 4 couches calcarées et protège le carbonate de calcium sous-jacent, évitant sa dissolution. Le periostracum peut être très épais ou très fin.
• Les lignes qui se forment sur la coquille donnent des indications sur l’âge de l’animal et les conditions environnementales durant sa croissance.
• Ils possèdent un pied comprimé latéralement qui a donné le nom au groupe des pelecypodes (« pied en forme de hache »).
• Seules les espèces dont la coquille possède une couche interne de nacre peuvent produire des perles. Voici comment se forment les perles.
• La tête est peu développée.
• Ils ne possèdent pas de radula.
• La cavité palléale est la plus spacieuse comparée à d’autres groupes de mollusques.
• Les branchies de grande taille ne servent pas uniquement à l’échange gazeux, mais elles collectent aussi la nourriture.
• Ils possèdent le système circulatoire typique des mollusques.
• Leur système nerveux comporte trois paires de ganglions et deux paires de cordons nerveux.
• Dans certaines espèces, des ocelles peuvent exister détectant des variations d’intensité lumineuse.
• La classe des bivalves se divise en trois groupes selon la structure de leurs branchies : protobranches, lamellibranches et septibranches.

Presque toutes les espèces de bivalves vivent sur les fonds marins ou d’eau douce dans des sols meubles, protégés et qui leur permettent simultanément de se nourrir. Certaines se trouvent juste sous la surface et d’autres peuvent atteindre des profondeurs plus importantes. Voici quelques informations sur les fonds marins : qu’est-ce que c’est, quels types et des photos.

D’autres espèces sont des habitants superficiels, fixés à un substrat tel que des rochers, des coraux, des coquilles et des quais. Un exemple de ce type de bivalves est le moule, mollusque largement connu.

Il existe également des habitants superficiels vivant librement qui se déplacent à la surface du fond, comme les peignes de mer. Ceux-ci nagent en ouvrant et en refermant brusquement leurs valves, expulsant des jets d’eau depuis leur cavité palléale pour échapper à leurs prédateurs.

D’autres encore, appelés bivalves perforateurs, perforent et vivent sous la surface de substrats solides tels que le bois, les coquilles, les coraux, entre autres. Les perceurs marins constituent l’exemple le plus représentatif de ce groupe. Ces animaux restent cachés sous le substrat choisi et seuls leurs siphons émergent par un petit orifice.

Un petit groupe parmi les mollusques bivalves comprend les parasites. À ce jour, on ne connaît qu’une espèce du genre Entovalva qui vit dans le système digestif des concombres de mer.

La plupart des bivalves primitifs (protobranquios) sont détritivores sélectifs et ne possèdent pas de radula; ils restent en contact avec le substrat grâce à une paire de tentacules couverts de mucus qui sont des prolongements de la bouche. Chaque tentacule est relié à un repli composé de deux extrémités appelées palpes paliaux. Lorsqu’ils s’alimentent, ils étendent leurs tentacules et entrent en contact avec les sédiments du fond ; les particules adhèrent à ces tentacules et sont transportées jusqu’aux palpes qui possèdent des cils et classent l’alimentation. Dans cet autre article, vous pouvez mieux connaître les Détritivores : définition et exemples.

Dans certaines espèces, comme Solemya velum, ce type d’alimentation n’existe pas car elles n’ont pas de tentacules et les palpes paliaux sont réduits, ce qui fait qu’elles tirent leur nourriture des bactéries présentes dans leurs branchies qui fixent le carbone.

Néanmoins, la plupart des bivalves sont des lamellibranches filtrants et s’alimentent principalement de plancton et de particules en suspension, en utilisant leurs branchies comme organes de filtration. Le courant de ventilation agit comme courant de filtration et les cilies transportent les particules captées jusqu’à la bouche.

La plupart des espèces sont dioïques et présentent deux gonades, bien qu’il existe d’autres espèces hermaphrodites. Dans cet autre article, vous pouvez lire sur les Animaux hermaphrodites : reproduction et exemples.

Chez les espèces marines, il est courant la formation d’une larve trochophore nageante puis d’une larve veligère. La copulation n’a pas lieu chez ces animaux et les gonoducts sont très simples. La fécondation se produit de façon externe dans l’eau ambiante. Ici, nous parlons de la Fécondation externe : qu’est-ce que c’est et quels animaux.

Ci-dessous, voici quatre exemples de mollusques bivalves.

Mytilidés

Les mytilidés, communément appelés moules, constituent une famille de bivalves filtrants qui s’attachent à des substrats et présentent un intérêt économique et gastronomique. La plupart des moules sont marines, mais certaines espèces d’eau douce existent comme la moule dorée, Limnoperna fortunei, qui est devenue invasive en Amérique du Sud.

Huîtres

Ostrea est un genre de mollusques bivalves mieux connus sous le nom d’huîtres. Elles possèdent deux valves inégales et arrondies et figurent parmi les animaux comestibles les plus prisés. Tout comme les mytilidés, ce sont des organismes filtrants. Voici quelques exemples :

• Huître commune (Ostrea edulis)
• Huître plate australienne (Ostrea angasi)
• Huître cheval (Ostrea equestris)
• Ostrea conchaphila

Cardiés

Les cardiés, connus du grand public sous le nom de tellines, se distinguent par une coquille en cœur et des côtes longitudinales prononcées. Cette famille contient des espèces très connues, dont beaucoup sont comestibles, par exemple :

• Telline commune (Cerastoderma edule)
• Telline verte (Cerastoderma glaucum)
• Telline jaune (Dallocardia muricata)
• Dinocardium robustum

Palourdes

On compte un grand nombre d’espèces appelées palourdes qui vivent enfouies dans des substrats meubles et qui, comme les autres espèces évoquées, jouent un rôle gastronomique. Parmi elles :

• Palourde américaine (Mercenaria mercenaria)
• Palourde géante (Tridacna gigas)
• Palourde d’eau douce (Diplodon chilensis)
• Palourde jaune (Amarilladesma mactroides)

Maintenant que vous avez tout appris sur les bivalves, vous pouvez lire cet autre article sur Comment se reproduisent les palourdes.

Si deseas leer más artículos parecidos à Bivalvos: qué son, características y ejemplos, te recomendamos que visites nuestra categoría de Biología.