Jeux en plein air avec les enfants : idées pour les plus petits
Dès leur plus jeune âge, les enfants sont de véritables explorateurs sensoriels. Jouer dehors est l’occasion idéale pour vivre des expériences riches et stimulantes pour tous les sens. En effet, au-delà de leur développement cognitif et créatif, ces activités participent aussi à la maturation de leur motricité : marcher sur un mur, sauter à la corde ou grimper aux arbres favorisent la conscience corporelle, l’équilibre et la coordination. Dès le plus jeune âge, les enfants deviennent des explorateurs naturels (pour cela existent des jeux sensoriels). Et quoi de mieux que l’extérieur pour vivre ces expériences riches et stimulantes ?
Voici quelques exemples de jeux en plein air à faire avec de jeunes enfants, qui ne nécessitent pas d’équipements sophistiqués ni de préparation particulière, mais qui offrent des moments de plaisir et d’apprentissage précieux pour les petits.
Déjà dès la première année, il est possible d’engager les tout-petits dans des activités exploratoires simples :
- Allongez-vous ensemble sur l’herbe et observez le vol des oiseaux ou la façon dont les feuillages bougent sous la brise ;
- Ramassez et sentez les fleurs et les feuilles, ou laissez bébé toucher la terre et l’herbe avec ses mains et ses pieds ;
- Jouez dans les flaques d’eau en explorant avec curiosité différentes textures naturelles (écorces d’arbres, mousses…).
Ces activités, qui peuvent sembler banales, stimulent en réalité tous les sens du jeune enfant et l’incitent à découvrir la nature avec curiosité dès ses premières expériences. Si votre enfant aime particulièrement “mettre la main à la pâte”, pourquoi ne pas lui proposer le jeu de la “cuisine nature” ou la “cuisine d’argile” ? En utilisant, par exemple, quelques objets emportés de la maison (une petite casserole, une tasse, des cuillères ou des passoires…), les enfants pourront ramasser, classifier, mélanger, transvaser, verser et piler des éléments tirés de la nature : eau, terre, feuilles, sable. Ces activités permettent de s’amuser tout en découvrant la richesse du milieu naturel qui les entoure.
Les jeux de construction avec des éléments naturels font aussi partie des activités à pratiquer en extérieur : empiler des cailloux, construire des nids pour les oiseaux avec des feuilles, des branches et de la boue, fabriquer des couronnes ou des colliers avec des brins d’herbe et des fleurs…
Une autre activité captivante est celle des jeux d’équilibre : il peut s’agir de marcher sur un mur bas, un tronc d’arbre par terre ou un morceau de bois, ou encore de créer un parcours de lignes et de formes à l’aide de bâtons ou de cailloux. Maintenir l’équilibre en marchant — éventuellement en portant des objets — aide à développer la conscience de soi et des mouvements, favorise la motricité globale et la coordination, tout en renforçant le sentiment d’autoefficacité chez l’enfant.
À l’arrivée des beaux jours, pas question d’oublier les jeux avec l’eau, que ce soit au parc ou dans le jardin : arroser les plantes, peindre avec de l’eau sur des rochers, jouer à transvaser, laver et étendre des mouchoirs… Les activités aquatiques offrent aux enfants des expériences sensorielles riches, améliorent la coordination motrice et encouragent la résolution de problèmes.
Ce ne sont que quelques idées pour jouer en extérieur avec les plus petits. L’essentiel reste de rester à l’écoute de leur curiosité et de leurs intérêts, tout en exploitant au maximum les ressources que la nature met à notre disposition.
Jeux collectifs en plein air : quelques idées
Les meilleurs jeux d’équipe en extérieur sont souvent ceux qui puisent dans la tradition, encore gravés dans la mémoire de nombreux adultes. La marelle, le jeu du drapeau, la balle au prisonnier ou la “loup” restent des incontournables, toujours actuels et efficaces pour développer l’agilité, la réactivité, la coordination, la concentration et la réflexion stratégique chez les enfants.
Voici néanmoins d’autres propositions de jeux en plein air pour plusieurs enfants :
Pour répondre au besoin fondamental de mouvement de l’enfance, proposez par exemple de créer un parcours d’obstacles en utilisant ce que la nature offre : troncs, pierres, branches… Cela permet aux enfants de courir, sauter, se pencher, ramper et s’amuser tout en développant leur motricité et leur esprit d’aventure.
Une activité tout aussi stimulante est la chasse au trésor naturelle. Ce jeu invite à aiguiser l’œil, à prêter attention aux détails que l’on ne remarque pas d’habitude. Il permet d’explorer, de trouver et d’apprécier de petits objets, tout en suscitant la curiosité et en ouvrant la porte à de nouvelles questions et découvertes. Impliquez les enfants dans l’organisation du jeu en leur demandant d’établir une liste, écrite ou graphique, des éléments à rechercher, puis laissez-les partir à la recherche en toute autonomie.
Une variante consiste à organiser une recherche d’empreintes ou de traces animales : répartissez les enfants en petits groupes et demandez-leur d’observer et d’identifier des empreintes laissées dans le sable ou la terre, des traces de escargots, de toiles d’araignées ou de feuilles rongées par des insectes…
Une activité collective très plaisante consiste aussi à créer de grands mandalas à partir d’éléments naturels : fleurs, baies, branches, feuilles, fragments d’écorce… Les enfants cherchent et collectent des matériaux de différentes couleurs pour construire ces mandalas en disposant les objets de façon ordonnée à partir du centre. Cela stimule leur attention, leur motricité fine, mais favorise aussi la coopération, le partage d’idées et la créativité collective.
Et pour les adolescents ? Idées de jeux en plein air pour les plus grands
Les jeunes et adolescents d’aujourd’hui peuvent avoir tendance à moins s’intéresser à la nature comme espace de rencontre et de divertissement. Il peut donc être utile d’apporter un peu plus de motivation pour les faire sortir !
De nombreux jeux en plein air sont adaptés aux adolescents et leur offrent des bienfaits autant pour le corps que pour l’esprit. Voici quelques idées.
Les incontournables, à partir de 12 ans, sont des activités comme la tir à la corde, le jeu de la “loup” ou les courses en relais avec obstacles. Ces jeux simples, qui ne nécessitent que peu de matériel, suscitent généralement énormément d’enthousiasme et d’engagement chez les jeunes.
Les adolescents aiment relever des défis, inventer, résoudre des problèmes en équipe. Pourquoi ne pas leur proposer de construire un abri ? En concevant, en planifiant et en expérimentant la construction avec les matériaux à leur disposition, ils développent leur créativité, leur esprit de résolution, leur capacité à penser de manière divergente et leur aptitude à collaborer.
Il est aussi intéressant de se servir de leur curiosité naturelle en leur proposant des activités comme l’observation des oiseaux ou la recherche et la classification d’insectes. Avec peu d’objets (un paire de jumelles, une loupe, un carnet de notes et un stylo, voire un appareil photo si possible), ils peuvent partir à la découverte du milieu naturel, observer, prendre des notes ou capturer des images.
Ces idées de jeux extérieurs encouragent le raisonnement scientifique des adolescents, leur curiosité, et leur capacité d’observation. Au fil des activités, ils poseront de nombreuses questions sur les animaux, leur habitat, leurs comportements… La recherche peut même continuer à la maison, en créant un pont entre l’extérieur et l’intérieur : rapporter quelques trouvailles (une plume, un exosquelette d’insecte, une pierre atypique…) pour approfondir leurs connaissances à travers des livres ou d’autres ressources.
En conclusion…
Comme le soulignait déjà il y a plus d’un siècle Maria Montessori, en dénonçant l’éloignement grandissant de l’homme vis-à-vis de la nature, les enfants ont un besoin vital de vivre et d’expérimenter dans cet environnement. Un bon développement physique et mental repose étroitement sur leur mode de vie, et pour cela, le mouvement physique et les expériences en plein air sont des éléments fondamentaux.
Comme nous l’avons vu, pour jouer dehors, il n’est pas nécessaire d’avoir des jouets coûteux ou des objets sophistiqués. Une poignée d’outils simples, associée à une pointe de créativité, suffira à permettre à vos enfants et à vos adolescents non seulement de s’amuser, mais aussi d’accomplir des expériences enrichissantes pour leur croissance et leur équilibre psychophysique.
