Même si parfois nous n’en avons pas pleinement conscience, en lisant un livre à nos enfants, nous déclenchons un arc-en-ciel d’émotions profondes qui se déposent dans notre mémoire ainsi que dans celle de nos petits. Ces souvenirs deviennent ainsi un trésor familial inestimable, transmis de génération en génération, forçant la fierté et la tendresse que l’on porte à ces instants précieux.
À quoi sert la lecture à voix haute ?
Depuis sa création en 1999, l’association « Nés pour Lire » œuvre en France pour promouvoir l’importance de la lecture à voix haute, dès les premiers mois de la vie du bébé, voire même avant sa naissance. Son objectif principal est d’inciter les familles à instaurer cette habitude, souvent héritée de nos propres parents, qui tend malheureusement à se diminuer au fil des générations. Pourtant, lire à voix haute représente bien plus qu’un simple acte de transmission de connaissances : c’est une véritable cérémonie d’amour et de lien.
Selon l’organisation, cette pratique constitue un véritable acte relationnel : « Lire à un enfant, c’est lui raconter une histoire avec notre voix, c’est lui donner vie » explique Bruno Tognolini, un poète français reconnu. Il ajoute : « La voix que l’on met dans la lecture est la vraie histoire ; elle donne corps à l’histoire, la remplit, comme l’eau remplit le lit de la rivière. » Expérimenter cette connexion sonore crée un espace de partage et de tendresse qui contribue au développement de la complicité entre parent et enfant.
Les bienfaits de la lecture à voix haute chez les enfants
Plusieurs études, notamment celles menées par des spécialistes en pédagogie, démontrent que cette activité stimule et soutient l’apprentissage ainsi que le développement cognitif des jeunes. Elle renforce la mémoire, accroît la capacité d’attention et favorise une meilleure maîtrise du langage. Federico Batini, professeur en pédagogie expérimentale à l’Université de Perugia, souligne que lire à des enfants dès leur plus jeune âge développe leur vocabulaire et leur compréhension du monde, tout en leur permettant d’explorer leurs émotions et d’entrer en relation avec celles-ci plus aisément.
L’enrichissement du langage et du vocabulaire
Un enfant qui entend et apprend un grand nombre de mots dispose d’un bagage linguistique plus riche. Il pourra ainsi mieux comprendre ses expériences quotidiennes ainsi que s’exprimer avec aisance. La lecture à voix haute, débutée dès le berceau et poursuivie tout au long de la scolarité, permet à l’enfant d’accéder à un vocabulaire varié, y compris celui que l’on rencontre moins dans la vie de tous les jours. La familiarité avec les histoires, les rimes et la poésie contribue à développer ses outils linguistiques essentiels.
Découverte et gestion des émotions
Pourquoi les enfants aiment-ils relire encore et encore les mêmes livres ? Parce que ces récits leur offrent un espace rassurant pour explorer leurs propres émotions. En s’identifiant aux personnages et en suivant des histoires dont ils connaissent déjà la fin, ils apprennent à reconnaître, comprendre et gérer leurs sentiments. La répétition devient ainsi un moyen d’enseigner à l’enfant ce que sont les émotions, à quoi elles servent, comment elles se manifestent et comment les réguler dans la vie quotidienne, dans le but de développer leur « intimité émotionnelle ».
Les effets sur la mémoire et l’attention
Écouter une histoire, surtout un roman entier à épisodes, est une excellente manière d’entraîner sa mémoire. En se rappelant chaque fois le fil de l’histoire ou les détails précédents, l’enfant affine sa capacité à mémoriser, tout en exerçant son attention, captée par la narration et la relation qu’il établit avec celui qui lit.
Un espace de protection
La lecture à voix haute constitue aussi une forme de soin. Lorsqu’un parent lit à un enfant, il crée un moment calme et rassurant, souvent dans un environnement silencieux, en choisissant le bon livre, en le prenant dans ses bras, en se couvrant éventuellement d’une couverture si c’est l’hiver. Ces gestes instaurent une intimité particulière, renforçant le sentiment de sécurité. Même lorsque l’histoire évoque des sujets difficiles ou effrayants, cette proximité permet à l’enfant de vivre ces expériences symboliquement, en se sentant protégé par l’amour et la présence observable du parent.
Construire un lien profond avec les livres
Les souvenirs de nos propres lectures d’enfance, transmises par nos parents, façonnent notre rapport aux livres à l’âge adulte. L’association positive entre la lecture et le bien-être favorise le développement d’un amour durable pour la lecture. Ce processus n’est pas magique, mais la création de souvenirs heureux liés à l’écoute de contes ou d’histoires constitue une base solide pour devenir un lecteur passionné. De plus, ces instants partagés ne s’effacent pas ; ils deviennent de véritables piliers dans la vie de nos enfants, à chaque étape, pour toujours.
Faut-il lire à voix haute ou à voix basse ?
Pour les tout-petits, il est souvent conseillé de privilégier la « lecture à voix basse » ou la lecture en chantant doucement, pour instaurer un climat poétique où la voix du parent navigue délicatement entre les mots. Ce moment privilégié, chargé d’intimité et de douceur, contribue à renforcer la sécurité affective de l’enfant. La voix posée, rassurante et calme, accompagne la découverte progressive du langage et la construction du lien.
Pourquoi est-il si important de lire à voix haute aux enfants ?
Les livres pour enfants évoluent avec eux : au début, ce sont des livres tactiles, molletonnés, aux pages épaisses ou cartonnées, illustrés simplement pour stimuler leur sens du toucher et leur imagination. Ensuite, au fur et à mesure qu’ils grandissent, leur intérêt pour la narration s’élargit : ils découvrent la poésie des rimes, l’histoire et le plaisir de se plonger dans des textes plus longs. Bientôt, ils rencontrent les grands classiques tels que Winnie l’Ourson, le Grand Géant, Peter Pan ou encore Le Magicien d’Oz. Tout au long de cette progression, la voix des parents reste le fil conducteur, la clé pour faire naître le goût de la lecture.
En consacrant du temps à la lecture à voix haute, en choisissant ensemble les livres à la bibliothèque, en les rapportant pour continuer l’aventure à la maison, on offre à nos enfants, mais aussi à nous-mêmes, un cadeau précieux. Plus tard, lorsque nos enfants seront devenus grands, ces livres resteront à jamais une partie de nos souvenirs, attendus comme des trésors dans nos bibliothèques. Il suffit d’un seul livre pour revisiter ces moments magiques, pour retrouver l’émerveillement de la première lecture, et pour se remémorer ces instants précieux où, simplement, on a partagé une histoire avec ceux qu’on aime. Et même si cela peut sembler subtil ou invisible, lorsqu’on ouvre un livre pour lire à nos enfants, on caractérise en eux une palette d’émotions riches et profondes, qui resteront gravées dans leur cœur, et dans le nôtre — un patrimoine familial d’une valeur inestimable.
