Des rougeurs sur les joues : un symptôme fréquent aux multiples causes
Il s’agit d’un phénomène très courant qui peut apparaître pour différentes raisons, allant des variations de température à la fièvre. Mais comment distinguer les cas où cette rougeur s’inscrit dans un processus physiologique normal, et ceux qui nécessitent une attention particulière ou une consultation médicale rapide ?
Serena a 20 jours. Sa maman a commencé à lui faire faire de petites promenades, en la couvrant bien parce qu’il fait froid en hiver. Elle remarque cependant que très souvent, les joues de la petite deviennent rouges, un phénomène qui disparaît quand elle entre ou sort des magasins. La même réaction est observée chez les parents de Tommaso, qui commence à faire ses premières dents, mais dans son cas, le froid semble exclu. Et cela arrive aussi chez Margherita, qui depuis quelques jours observe quelques stries de sang dans ses selles.
Les joues rouges chez le nourrisson et le bébé sont un phénomène fréquent, parfois associé à la fièvre, mais qui peut également survenir dans de nombreuses situations sans qu’il y ait une augmentation de la température corporelle. Que faut-il en penser ? Découvrons ensemble quelles sont les causes les plus courantes de cette réaction.
Pourquoi le nourrisson a-t-il les joues rouges ?
Plusieurs causes peuvent expliquer la rougeur des joues chez les nouveau-nés et les jeunes enfants. Voici comment les reconnaître.
La première étape consiste à mesurer la température du bébé avec un thermomètre. En cas de fièvre, si le bébé est très jeune (moins de 2 mois) ou si d’autres signes de malaise apparaissent (difficulté à s’alimenter, léthargie, pleurs excessifs, peu de couches mouillées), il est essentiel de consulter rapidement un pédiatre pour diagnostiquer une éventuelle infection. Si la température est normale mais que l’enfant a chaud au toucher, il s’agit probablement d’un simple coup de chaud. Dans ce cas, si vous êtes à la maison, il suffira de le déshabiller ou de lui retirer une couche de vêtements. Si vous êtes dehors, par exemple sous le soleil, il vaut mieux le déplacer dans un endroit plus frais ou à l’ombre.
Concernant le contrôle de la température par le toucher, il est toujours conseillé de toucher une zone centrale, comme derrière le cou. En effet, la circulation sanguine dans les zones périphériques, comme les mains et les pieds, n’étant pas encore complètement développée chez le nourrisson, ces extrémités peuvent être froides même lorsque la température corporelle est normale, ce qui pourrait conduire à une évaluation erronée.
Une exposition excessive au froid ou au vent peut également provoquer des joues rouges chez les bébés. Ces éléments favorisent l’évaporation de l’eau à travers la peau, la laissant sèche et déshydratée, ce qui peut entraîner un léger rougeur, voire des fissures.
Par ailleurs, les changements brutaux de température, comme entrer ou sortir d’un lieu chaud à l’extérieur froid (ou vice versa), sont une cause fréquente de rougeur sur les joues. Cela est particulièrement visible en hiver, quand on passe d’un espace chauffé à un extérieur froid, situations que l’on constate chez Serena par exemple.
Que signifient les joues rouges chez le nourrisson ?
Si le rouge apparaît sous forme de petits points, et si un rougeur s’étend à d’autres parties du visage, il faut envisager la possibilité d’une acné du nourrisson. Cette condition résulte de la production temporaire d’hormones par la mère et le bébé, et survient généralement durant les premières semaines après la naissance, puis disparaît spontanément au bout de quelques semaines. Outre la rougeur, les points apparaissent en relief, souvent avec une tiny tache blanche ou jaunâtre, ressemblant à de petits boutons.
La sudamina, ou miliaria, peut également se manifester par des éruptions de petites bulles blanches, en relief, situées dans les zones du corps plus sujettes à la transpiration, comme le cou, la nuque, les aisselles, l’aine, ou encore dans les plis des coudes et des genoux. Chez le nourrisson, elle peut aussi concerner le visage. Ces deux phénomènes sont bénins, et disparaissent d’eux-mêmes en suivant quelques conseils simples.
Chez l’enfant plus âgé, dès 2 ou 3 ans, en présence de fièvre et de joues rouges, il faut également exclure une maladie appelée « cinquième maladie ». Il s’agit d’une infection virale bénigne, caractérisée par une éruption rouge, semblable à un masque, accompagnée parfois de symptômes grippaux (mal de gorge, rhinopharyngite, maux de tête). La maladie évolue favorablement en deux à trois semaines. Le seul traitement consiste à soulager la fièvre et l’inconfort, sans médicament spécifique, puisque la maladie guérit d’elle-même.
Une autre cause fréquente de joues rouges chez un enfant sans fièvre est la poussée dentaire. La salivation abondante qui accompagne cette étape peut, en s’écoulant, irriter la peau du visage, notamment les joues et le menton, surtout si la peau est déjà fragile ou irritée.
Dès l’âge de 3 mois, il faut aussi penser à l’atopie atopique, une maladie inflammatoire chronique de la peau souvent appelée eczéma. Elle se manifeste par des plaques rouges, sèches, rugueuses, dont le prurit peut être intense, surtout la nuit, causant beaucoup d’inconfort à l’enfant. Elle concerne généralement le visage, mais peut aussi toucher l’intérieur des genoux et des coudes.
Comment faire disparaître les joues rouges chez le nourrisson ?
Il existe de nombreux remèdes pour les joues rouges du nourrisson, aussi nombreux que les causes possibles de ce phénomène.
Dans certains cas, rien n’est nécessaire : comme indiqué précédemment, une variation de température suffit souvent à expliquer les rougeurs. Lorsqu’il fait très froid dehors, ou après être passé d’un environnement chaud à un extérieur glacé, il est tout à fait normal que le bébé ait les joues rouges. La seule précaution consiste à adapter sa garde-robe extérieure, sans trop le couvrir ni le laisser trop déshabillé.
En ce qui concerne l’éruption cutanée dite « de baffe » typique de la cinquième maladie, il n’y a pas besoin de traitement spécifique, si ce n’est des mesures de soutien (antipyrétiques pour la fièvre, antiprurigineux si nécessaire).
Pour une rougeur causée par la poussée dentaire, il suffit de garder le visage aussi sec et propre que possible, en utilisant un bavoir. Cependant, il ne faut pas frotter ou retirer brutalement la zone affectée pour ne pas aggraver l’irritation et provoquer des fissures ou des lésions.
En cas d’eczéma, seul un professionnel de santé — pédiatre ou dermatologue — peut prescrire un traitement adapté, souvent à base de crèmes spécifiques ou d’émollients pour apaiser la peau.
Quand faut-il consulter un médecin en urgence ?
Certaines situations nécessitent une attention immédiate et une visite chez le pédiatre. Si la peau présente des fissures, des saignements, ou si des signes d’infection apparaissent (gonflement, pus, mauvaise odeur), il faut consulter rapidement. Ces signes peuvent indiquer une infection qui nécessite un traitement spécifique, afin d’éviter sa propagation aux tissus environnants. De même, si la rougeur s’accompagne d’un gonflement, de douleurs, ou si des zones enflammées deviennent douloureuses ou très chaudes, il est indispensable de consulter rapidement pour instaurer une thérapie adaptée et prévenir toute complication.
